Забытое

Размером он был чуть больше обычного учебника, на синей кожаной обложке красовалось изображение города.

Приор погладил корешок и протянул книгу мне. Я, облизнув пересохшие губы, сжала фолиант. Осторожно потянула вверх обложку.

Сероватые листы были совершенно пустыми. С досадой я потрясла книгу, надеясь найти хоть что-то. И тут она вдруг пошла рябью и задрожала, как живая. От неожиданности я рухнула в кресло.

Из центра страницы потянулась тонкая струйка дыма. Она уплотнилась, развернулась и начала формироваться в зримые картины.

— Нравится? — услышала я голос Приора. — Это живая книга. Возможно, последняя из сохранившихся. Она рассказывает о колыбели Нев-Арда — Эфистоле. С этого удивительного города началась великая история свершений и достижений, здесь были озвучены главные постулаты Нев-Арда. Законы миропорядка и процветания, которые веками способствовали миру и благоденствию.

Вокруг меня снова понеслись дома, сады, улицы! Словно кресло превратилось в сидение мехомобиля, в котором я мчалась по призрачному городу. Это было странно, невероятно, но очень увлекательно! Так что я расслабилась и принялась с интересом вертеть головой, всматриваясь в проспекты. Дома и фонтаны обрели плоть и цвет, стали выпуклыми. Протянув руку, я с восторгом потрогала шершавую стену здания и бархатные лепестки растения, оплетающего ограду. Город вокруг действительно был живым!

Но голос Приора по-прежнему звучал рядом, словно ренегат заглядывал через мое плечо.

— Эфистоль — единственный город Нев-Арда, который остался стоять на земле. На Тверди, как говорили жители Парящих Островов. Именно здесь было положено начало всему. Удивительным открытиям, которые изменили целый мир. Много веков назад в Эфистоле жил мыслитель, чародей и изобретатель Ех Ваду Ашташ. Он вывел выдающийся постулат вознесения и бесконечного парения. Создал основу для перемещения городов Нев-Арда в небо.

Проспекты исчезли, зато возникли Парящие Города. Их было больше десятка, и все они медленно кружили вокруг меня, словно я стала их осью!

— А это Нев-Ард спустя несколько десятилетий, — голос Приора слегка отдалился, звякнула крышка хрустально графина. — Помимо Криаполиса, под облаками разместились прекрасные города этого мира. Вот там, слева — Нельстат, а это Белвинстрис — город знаний.