Забытое

— Ну что ж… У вас хорошие друзья, Вивьен. Новый король Севера. И…Кристиан Левингстон. Пожалуй, мне тоже стоит выбрать дружбу, не так ли? Я снимаю с вас все обвинения. Но вам нельзя оставаться здесь. Вас проводят в Лурден, госпожа Джой. Оставайтесь там до выяснения… новых обстоятельств. И… Благодарю вас. За все.

Я тоже посмотрела на тени. Но они не двигались.

Глава 30. Время прощаться

В Имперский Экспресс меня погрузили удивительно быстро. Вещей у меня не было. Леди Куартис одолжила мне плащ и перчатки, торопливо коснулась моей щеки, велела себя беречь и куда-то убежала.

Все те же легионеры ввели меня в паровоз и молча указали на дверь каюты. Она оказалась гораздо скромнее, чем та, что когда-то стала моим пристанищем по пути в Двериндариум.

Я молча села на сидение, оббитое зеленой кожей. Посмотрела в окно. Там плавали во тьме мутные желтые круги фонарей, а больше ничего и не рассмотреть. Ни станцию, ни Взморье, ни Двериндариум.

Я так и сидела, не двигаясь, пока не раздался пронзительный свист Экспресса, и не повалил густой белый пар.

Колеса стукнули, паровоз начал движение. Сначала медленно и лениво, но с каждой минутой набирая скорость.

Желтые круги поплыли за окном и стали еще мутнее.

А я все не могла поверить, что уезжаю.

Смотрела на мертвые тени. Ждала. Но тьма молчала. И соглашалась с моим отъездом.

Имперский Экспресс набирал скорость. И вдруг затормозил. Да так резко, что я повалилась на пол, а за дверью каюты кто-то забористо выругался. Клубы белого пара заволокли окно.

Кто-то прошагал по коридору, кто-то вскрикнул. Дверь распахнулась.

И меня ослепило серебряное и алое.

— Киар! Ты все-таки пришел!

Бесцветный одним движением сгреб меня и прижал к себе. Я лишь успела увидеть его серебряное одеяние и рубиновую корону на белых волосах.

— Ви, — прошептал он, вжимая меня в свой жесткий мундир. С силой, почти с отчаянием.

Провел рукой по моим волосам и… отступил. Сделал шаг назад.

— У нас лишь пара минут. Даже короли не могут задерживать надолго Имперский Экспресс! Но я не мог отпустить тебя, не попрощавшись.

Я рассмеялась и поклонилась.

— Благодарю, Ваше Величество!

— Всегда к твоим услугам, — он ответил таким же поклоном.

Он слегка прикоснулся к восстановленному ободу. В отличие от багровых рубинов по бокам, центральный камень был бледно-розовым, почти прозрачным.

Киар слегка приподнял кончики губ — знаменитая улыбка бесстрастного северянина. Я буду по ней скучать. И по нему.