Заклятый брат

Просто поверь мне.

Саймон мгновенно вспыхнул. Значит, подслушивать планы Вадима было можно, а разоблачать его информатора – нет?

– Один шанс, – прорычал леопард. – Не упусти его. В будущем мы можем стать хорошими друзьями, но если сейчас не отступишься – боюсь, подружиться не получится. А враждовать со мной тебе не понравится, Саймон Торн.

– Тебе со мной тоже, – парировал Саймон. – Я ничуть не слабее тебя.

Леопард ухмыльнулся.

Вдруг разговоры внизу стихли, и Нолан окликнул:

Леопард бросил на него испытующий взгляд, и Саймон поспешно попытался сообразить, что ему делать.

Скорее всего, леопард обманывал, и Саймон мог бы остаться. Но Нолан с Эконом уже их услышали, поэтому вряд ли станут обсуждать что-то важное. Ещё можно было спросить леопарда, кто он такой и что тут делает, или сообщить про него Нолану, хотя тогда выдал бы и себя тоже.

Но от взгляда леопарда по коже бежали мурашки. Он мог раздавить Саймона одной лапой, но не напал – и не сказал Нолану с Эконом, что их подслушивают.

Но как он вообще узнал Саймона?

Саймон глубоко вдохнул. Своего он добился: доказал, что Экон работает на Вадима. Главная цель выполнена, а если леопард вдруг нападёт на него, пока он в виде стрекозы, Саймон мало того что не переживёт удара, так ещё и не успеет предупредить Наследников.

Поэтому он в последний раз посмотрел на леопарда и нехотя отступил, направившись в сторону заповедника. С леопардом можно было разобраться позже. Сейчас нужно было сосредоточиться на предстоящей битве и безопасности Наследников – а значит, сообщить Фахари о предательстве Экона, пока они не попали в ловушку Вадима.

Уже на подлёте к логову он заметил прайд, направляющийся на север. В человеческом облике шла только Рехема, несущая на спине плетёную корзину. Саймон подумал было спуститься к ним и рассказать про Экона, но потом представил, как Рехема на него разозлится, и в итоге полетел к загону сирот, оставив прайд позади.

– Собрание ещё не закончилось? – спросил он у дедушки, задыхаясь.

Лео сидел на камне у загона, поочерёдно почёсывая львят, свернувшихся у него на руках.

– Пока нет, судя по крикам, – сказал дедушка, кивая на животных, собравшихся у деревьев. Даже издалека Саймон слышал, как они перекрикивают друг друга, пытаясь донести свою точку зрения. – Всё в порядке, малыш?

– Да, – ответил Саймон, отряхивая штаны и направляясь к скоплению животных. – Но мне надо поговорить с Фахари. Я потом всё расскажу, обещаю.