Настя позвонила Андрею Чернышеву, недавно назначенному на один из руководящих постов в областном управлении внутренних дел, и попросила его выяснить насчет пока не пойманных преступников, орудующих на территории области, в частности, в том районе, где находится поселок Болотники. Чернышев обещал перезвонить в течение получаса.
Теперь нужно было звонить Короткову. Где-то тут валялась бумажка, на которой Настя записала номер машины… Да где же она? Ведь недавно совсем на глаза попадалась!
– Леша, ты бумажку не видел?
Иногда ей удавалось формулировать свои вопросы с потрясающей точностью.
Зато формулировка ответов у ее мужа-математика получалась просто фантастической.
– Какую именно и где именно я должен был ее видеть?
– Маленькая такая, желтенькая, стикер. Там номер был записан.
– Какой номер?
Терпения Чистякову было не занимать, и Настя это оценила.
– Прости, солнышко, что-то я сегодня выражаюсь невразумительно. Я записала номер машины нашего филолога на маленькую желтенькую бумажку. Она тебе не попадалась?
– Ася, маленькая желтенькая бумажка висит прямо перед твоим носом, ты ее на стенку приклеила.
Посмотри, это она?
Так и есть, она. Висит прямо перед Настиными глазами.
– И зачем ты записала номер его машины?
– Лешенька, я тебе уже говорила, что я, может, и плохой опер, но все-таки милиционер. Неужели ты думаешь, что я буду ежедневно проводить время в пустом доме с человеком, который неизвестно откуда взялся и неизвестно что собой представляет? Я пока еще в своем уме.
– Ты что, не поверила ему? – изумился Чистяков.
– А почему я должна ему доверять? Он назвал свое имя и профессию, но документов-то я не видела. Мало ли каким проходимцем он может оказаться.
– Ну-ну, проверяй, – скептически произнес Алексей.
Коротков долго не мог взять в толк, зачем ей нужно узнать, кто является владельцем синих «Жигулей» шестой модели.
– Дурь какая-то, – недовольно ворчал он, разобравшись наконец в Настиных объяснениях. – Друзей, что ли, нет? Обязательно надо чужого человека приваживать? Совсем ты, мать, обалдела в своих выселках.
– Юрик, в том-то все и дело, что это выселки. Друзей не так уж и много, и все работают, и машина есть далеко не у каждого. А тут подвернулся человек с машиной, которому все равно, куда ездить, лишь бы ездить, и который временно не работает, и у которого есть интерес ко мне приезжать, а не просто чувство долга. Во всяком случае, он так сказал. Короче, если тебе неохота возиться, так и скажи, я кого-нибудь другого попрошу.
