Замок княгини

Ты отправляешься домой сегодня, и как страшный сон забудешь нашу страну и нас. А мы никогда не забудем тех, кого убил твой отец.

Кантана растерянно взглянула на Ардая, он отвел взгляд.

Всё именно так: он никогда не забудет Аолу. Есть и другие жертвы мага, но о них он не может помнить…

— Мой отец не убийца, — сказала Кантана. — Он маг.

— Мы не считаем тебя виноватой, ленна, — добавила Лиолина, — скажи, ты любила бывать на Шайтакане?

— Я никогда там не была. Отец не позволял, — ответила Кантана ровным голосом.

— Острова раньше принадлежали княжеству Каст, несмотря на то, что между ними и Кастом немалое расстояние.

Потом они перешли к Итсване, ещё до того, как частью Итсваны стал сам Каст.

— Мне это никогда не было интересно. Прости, княжна.

— Но ведь ты в родстве с князем Каста? — упрямо допытывалась Лиолина.

Видно, успела отыскать что-то интересное в библиотеке. И когда только?..

— Да, княжна, в родстве, но дальнем, — признала Кантана, — Каст — маленькое княжество, почти все его владетельные имени в каком-нибудь родстве с князем.

Я родилась в Касте, в замке деда. А Шайтакан… — она запнулась, — да, я знаю, что когда-то он принадлежал нашей семье.

— Это целый город. И замок. Это владения, достойные быть княжеством, ленна.

— Наши права там были ограничены, городом управляет его магистрат, — припомнила Кантана, — а вообще, я не знаю, княжна. Так или иначе, он не наш больше.

Пусть и не вовремя, но вдруг ей тоже стало интересно. Да, видимо, неизвестный ей Шайтакан — это не мелочь. Не то, что тот же Линнен, к примеру.

Но княжеского титула у его владельцев не было. Они были лишь именями. А потом Шайтакан поменяли на другое имение с таким же доходом…

Но ведь это несравнимо — город и имение. Так какие же права были у них раньше в этом городе?..

Нужно будет поговорить с матерью. Если, конечно, её действительно отпустят.

Да, ей всё ещё не вполне в это верилось.

— Нам пора возвращаться, — заметил Ардай, которому надоело стоять на ветру, — здесь холодно.

Рух недовольно клекотал — ему тоже не нравился ветер.

Уже взлетев, он увидел, что Лиолина направляется к пещере. Решила повидать сумасшедшую Альму?..

Как и сказала Лиолина, лететь в Хаддард решено было этим же вечером. И Ардай уже волновался, ожидая свою рыжую — хотелось и попрощаться, и побывать перед дорогой у неё на озере, и обличье там сменить. Ведь опять расставаться, и не на день-другой, а надолго.

Она явилась уже под вечер. Появилась в комнате, веселая, растрепанная, повисла у него на шее.