Замок княгини

Маг отвернулся от Джелвера, вероятно, затем, чтобы не выдать гнев, исказивший его лицо на несколько мгновений.

— Твоя дочь здорова, лира, — сказал он уже спокойно, — и по-прежнему девственна. Разве что укрепляющий состав не помешает, я позже пришлю.

Маг ушёл, следом за ним последовали Джелвер и молодой колдун. Вела хотела было остаться, но лира Кайра посмотрела на неё слишком выразительно, и та понимающе улыбнулась.

— Ты так переволновалась, Кайра, дорогая. Отдыхай. Всё уже позади. Девочка не пострадала, какое счастье.

Потом мы кое о чем поговорим. И помни, пожалуйста, что я должна присутствовать при подписании брачного договора нашей девочки. Ты мягкосердечна, а я не позволю склонить тебя к ненужным уступкам. Мы добьемся всего важного!

— Что в моей Кантане тебе важно, Вела? Не понимаю.

— Мне? Ну что ты. Не мне, а девочке. Всё, что сделает её брак менее тягостным! Ты понимаешь? Дядя дал мне полномочия! — она похлопала по браслету на своей руке.

Лира Кайра опять с трудом подавила раздражение.

Она как муха в паутине посреди этой семьи! Мужа больше нет, император грозит наказанием не кому-нибудь, а ей и детям. При этом опека над её детьми со всем правами и ручательством перед императором у двоюродного дяди мужа, который, в сущности, может пренебрегать её мнением по любым вопросам, связанным с детьми и наследством Каюбов. Её сын — принявший титул имень, но ему только тринадцать лет! Если бы Шайтакан не был именно её кровным наследством, кто знает, заговорил бы император с ней о браке дочери, или сразу послал бы за дядюшкой? И вот теперь, оказывается, права решать их судьбы у золовки, человека для неё и детей, в сущности, постороннего! Провидение, но это же глупость.

— Благодарю, Вела, — сказала она, — я знаю, что могу на тебя положиться.

Та ласково улыбнулась и пошла было к дверям, но вдруг обернулась:

— Кайра. Поверь, мой брат был бы просто счастлив. Я точно знаю.

— Счастлив — отчего, Вела?

— Если бы он сам мог устроить для своей дочери такой брак. Он не мог. Так что, это удача.

И она опять улыбнулась онемевшей от изумления Кайре, и вышла, прикрыв дверь.

Кайра лишь взглянула ей вслед и пожала плечами. Что ж, муж тоже временами казался ей безумным.

Она подвинула низкое кресло к кушетке, на которой лежала дочь, и села. Взяла её худую бледную руку, сжала в ладонях. Да, укрепляющий отвар не помешает…

Кантана проснулась, не прошло и часа. Открыла глаза, заморгала, недоумевающе огляделась, и с возгласом бросилась ей на шею.