Замок княгини

Почему вы, соддийцы, не желаете поверить в то, что настолько очевидно?

"Потому что я, демоны леса и гор, никогда не ел коз живьем!" — подумал Дьян.

— Благодарю, — повторил он. — А судьбу моей дочери обсуждать пока преждевременно. У меня ведь может её и не быть. Но если ты захочешь рассказать мне что-то о ваших княжнах Круга, что мне, по-твоему, следует знать… — он многозначительно посмотрел на кастанца.

Что ж, может, они ещё и поговорят…

Картина драконьей охоты обеспокоила князя больше, чем претензии Каста на его несуществующих пока дочерей и туманные отсылки к заветам предков.

В конце концов, закон Круга есть не только в Касте. В той же соседней Винете король не коронуется, если он не женат на княжне Круга, но там княжна может быть и не кровной дочерью, их удочеряют…

И ничего, горы не рушатся.

Но — сумасшедший дракон?..

И уверения в том, что подобного дракона видели недавно и неподалеку отсюда?

Просто причина этой лжи непонятна. А причина быть должна.

Глава 15. Кантана. Жена насильно

Племянник князя довел Кантану до её комнат.

Всё было, как обычно, и стража стояла у порога.

— Не скучай, — сказал Ардай. — Если Дьян тебя отпустит прогуляться, я могу составить компанию. И вот что, ты бы почаще улыбалась, а, тетушка?

Вот последние слова он опять зря сказал. Она сердито глянула на него, и скрылась за своей дверью. Огляделась, ища соддийку.

— Мантина? — кникнула она, — ты где?

Заглянула в гардеробную, в спальню — пусто…

Тут открылась низкая дверка, которую Кантана ещё не открывала и понятия не имела, куда та вела, и в комнату шагнул… маг Годан собственной персоной.

Тот самый, который беседовал с ней перед свадьбой.

— Лира Кантана, — сказал он, — прими наши поздравления, лира. То, что с тобой произошло, всё ещё внушает нам немалые надежды, — он не спеша оглядел её всю, от драгоценной диадемы до носков туфель.

Кантана с трудом удержалась от вопроса, что же он имеет в виду. Ну а спрашивать, что маг делает в её комнатах, действительно не следовало.

И куда подевалась Мантина… об этом она спросит у Мантины.

— Благодарю, лир маг, — сказала Кантана. — И как ни радует меня каждая встреча с тобой, боюсь, мой супруг… поймет мою радость превратно. Он запрещает…

— Дорогое дитя, — маг отечески улыбнулся, — я любил и ценил твоего отца как одного из лучших магов Итсваны, а тебя знал ещё ребенком. Я буду краток и не откровенен. Просто поверь мне. Ты не должна покинуть Изумрудный замок девственницей.