— Господи Боже! — ахнула Лавиния, закрывая краем плаща нос и рот и в ужасе глядя на Тобиаса. Очевидно, она тоже поняла источник запаха. Не впервые они натыкались по ночам на мертвецов.
— Я пойду первым, — решил он. Лавиния не возражала.
Он поднял свечу и обозрел внутренность задней комнаты, забитой принадлежностями и инструментами для изготовления париков. Лысые бюсты-манекены громоздились в большой корзине, как никогда напоминая ужасные плоды, срезанные гильотиной.
На столе валялось несколько париков различных цветов и форм.
Тобиасу они казались шкурами дохлых животных. Рядом со стопкой накладок были аккуратно разложены ножницы и расчески. Маленький станок для завивки париков занимал ближайшую скамью. С него свисала прядь темно-каштановых волос.
Тобиас поднял свечу повыше и увидел узкую лестницу, ведущую к комнатам наверху. Там царил непроглядный мрак.
У подножия стоял большой ящик, из-за которого высовывались клочок смятой белой ткани и нога в чулке."
"— Похоже, мы только что нашли Суэйна, — сообщил Тобиас, подходя ближе.
Лавиния поплелась за ним. Тобиас снова поднял свечу. Перед ними лежало тело лысеющего пожилого человека, облаченного в ночную сорочку. Бедняга свалился лицом вниз, неестественно широко раскинув руки. Под головой темнела лужа застывшей крови.
Лавиния остановилась немного поодаль и, кутаясь в плащ, грустно смотрела на мертвеца.
— Как по-твоему, не мог он встать за чем-то ночью, споткнуться и упасть с лестницы? — без особой надежды прошептала она.
— Нет, — покачал головой Тобиас, осматривая рану, — Подозреваю, что его ударили по затылку чем-то тяжелым и столкнули вниз, чтобы инсценировать несчастный случай. Я бы сказал, что убийство совершено сравнительно недавно, день или два назад.
— А если он спугнул грабителя?
Тобиас выпрямился и, задрав голову, снова вгляделся в темноту.
— Возможно… — Но интуиция подсказывала, что убийца несчастного хозяина вовсе не был простым взломщиком. — Поднимусь наверх. Нужно осмотреться.
Лавиния повернулась, увидела подсвечник и, подняв его, зажгла свечу от свечи Тобиаса.
— Пойду обыщу переднюю комнату.
Тобиас осторожно переступил через тело и шагнул на первую ступеньку.
— Ищи книги записей и последние счета. — И, помедлив, добавил:
— Кольцо тоже.
— Думаешь, это работа Мементо Мори?
— Ты сама знаешь, как я отношусь к совпадениям.
Наверху оказалась уютная комната, где стояли секретер, стул и стол. На полу лежал небольшой ковер.
