Мне снова понадобится ваша помощь.
— Конечно, — кивнул Энтони.
— Что от нас требуется? — вторил Доминик.
Тобиас понял, что вчерашний шок быстро выветривается. Может, эти двое действительно созданы для такой работы?
— Где мисс Эмелин и мисс Присцилла?
— Мы оставили их в кондитерской.
— Немедленно вернитесь и проводите их в дом миссис Лейк, — приказал на ходу Тобиас. — Оставайтесь с девушками и не спускайте с них глаз, пока я не скажу, что они в полной безопасности.
Уитби со стоическим видом уже открыл переднюю дверь.
Тобиас сбежал с крыльца.
— Что это? — окликнул Доминик, метнувшись следом. — У вас есть причины верить, что им грозит опасность?
— Да, — ответил Тобиас. — Особенно миссис Лейк.
Старик взглянул на женщину, остановившуюся перед его скамьей.
— Нет ничего прелестнее прекрасной женщины в парке в солнечный день, — пробормотал он.
— Сомневаюсь, что последние несколько десятилетий, старик, ты способен на что-то большее, чем глазеть на женщин, — холодно ответила она.
Он пожал плечами:
— У меня все еще остались кое-какие мечты.
— Наверняка такие же поблекшие и изношенные, как ты сам.
— Может, вы и правы. Доктор сказал, что у меня осталось всего шесть месяцев. Сердце плохое.
Аспазия Грей полезла в ридикюль и вытащила пистолет.
— В таком случае уверена, что, прежде чем протянуть ноги, ты не откажешь даме в последнем одолжении.
Лавиния выдвинула последний ящик в глубине большого гардероба, увидела светлый парик и довольно улыбнулась.
— Вот он! Я так и знала, что он должен быть где-то здесь.
Конечно, парик вряд ли мог считаться уликой. Ей нужны еще доказательства, которые, возможно, свяжут Аспа-зию с событиями прошлого. Но фальшивые волосы — уже кое-что. Скорее бы рассказать Тобиасу!
И в этот момент она услышала скрип открывающейся двери. Ладони мгновенно вспотели. Секунду-другую она не могла ни шевельнуться, ни вздохнуть.
Только усилием воли Лавиния сбросила с себя парализующий страх, отскочила от гардероба и быстро метнулась к двери. Кто бы там ни был, он вошел через переднюю дверь.
Если действовать тихо и собранно, можно отступить через тот ход, которым она пришла. По задней лестнице.
Она прижалась к двери и прислушалась.
— Я знаю, что ты здесь, Лавиния, — окликнула снизу Аспазия. — Выходи, или я пошлю пулю в голову старика. Разом и позабочусь о его изношенных мечтах и всем остальном. Как по-твоему, неплохо придумано?
Противное, тягостное чувство стиснуло сердце Лавинии. Аспазия взяла старика в заложники.
