О, это такое ощущение всевластия! Тебе и не дано этого понять, пока не испытаешь его сама!
— Но если ты любила его и вы были партнерами, почему же, во имя Господа, убила? — допытывалась Лавиния.
— Закери стал слишком неосторожен в тех играх, которые вел с Марчем. В его мозгу они были двумя гениальными шахматистами, ведущими последний, завершающий матч. Но я видела, что Марч подбирается все ближе, и требовала избавиться от него. Мы с Закери все время ссорились из-за этого. Он меня не слушал, твердо уверенный, что в любом случае перехитрит охотника.
Он был как-то странно одержим Марчем. По-моему, просто хотел доказать себе, что во всем его превосходит.
— Но ты знала, что Тобиас вот-вот сомкнет кольцо и арест Закери по обвинению в убийствах — всего лишь вопрос времени, так ведь?
— Да. И знала также, что, когда это произойдет, правда о моих истинных отношениях с ним выйдет наружу. Сначала я подумывала убить его сама, но потом решила, что куда проще и безопаснее избавиться от Закери.
— А когда все было кончено, перебралась в Париж.
— Посчитала, что лучше на время оставить Англию, — с улыбкой согласилась Аспазия. — Хотела дать Тобиасу время позабыть о всяких назойливых расспросах, которые могли бы привести ко мне. Ну, а два месяца назад вернулась, чтобы вести прежнюю жизнь.
— И продолжить карьеру убийцы, разумеется.
— Для меня это спорт, а не профессия. Несколько раз я выходила на охоту в Париже и не видела причин, почему бы не поразвлечься и в Лондоне. И нахожу мои небольшие приключения весьма эффективным средством рассеять скуку.
Но в утро приема у Бомонов я получила первую записку шантажиста и это проклятое кольцо.
Озарение снизошло на Лавинию с силой грозовой молнии.
— Так ты не знала, кто этот шантажист? Поэтому и наняла Тобиаса, чтобы он нашел его для тебя!
— У каждого свои таланты. Я мастер по части убийств, но, признаюсь, не имею особенных наклонностей к расследованиям.
— Но что случилось прошлой ночью? — не успокаивалась Лавиния.
— После того как вы изобличили Пирса в убийствах, я послала уличных мальчишек наблюдать за его домом.
Кстати, это те же самые, что следили сегодня за тобой. В любом случае, как только Пирс отправится выполнять заказ, они должны были прибежать ко мне. Так и вышло. Я пошла прямо к нему, чтобы обыскать комнаты и найти письмо Закери.
— Но не нашла."
"— Нет. Только сейф в полу, но он был пуст. Пришлось дожидаться Пирса. Я собиралась силой вынудить его отдать письмо и поэтому спряталась в гардеробе.
