— Интересно, Синклер, вы обладаете такими же познаниями в химии и родственных ей науках, как в искусстве и антиквариате?
— Нет, — резко бросил Энтони. — Я не пытался изучать науки.
— Что ж, — пренебрежительно протянул Доминик, — вероятно, это к лучшему. Понимание принципов электричества, астрономии, химии и тому подобного требует здравого, искушенного в логике разума. Наука весьма отличается от искусства и неподвластна моде, вкусам и эмоциям. Она следует законам природы.
Эмелин почувствовала, как рассерженно вскинулся Энтони, и поспешила вмешаться.
— А мне сегодняшняя лекция показалась на удивление познавательной, — быстро протараторила она. — Особенно последний опыт, с моделью вулкана.
— Положительно освежает, — вторила Присцилла.
— Довольно занимательно, — небрежно бросил Доминик, пожав плечами. — Но если придерживаться фактов, должен сказать, что профессор Керк скорее талантливый популяризатор, чем истинный ученый.
Присцилла нахмурилась:
— Что вы имеете в виду, мистер Худ?
Доминик обернулся к ней:"
"— Сейчас я работаю над новым составом взрывчатых веществ для фейерверков, которые, должен заверить, произведут эффект куда более красочный, чем у Керка, с его дурацким вулканом.
Присцилла широко распахнула глаза:
— У вас своя лаборатория, сэр?
— Да, мисс Присцилла.
— Поразительно! — ахнула она. — Могу я поинтересоваться, с какими инструментами и приборами вы работаете?
Доминик поколебался, явно не желая пускаться в откровенности. У Эмелин создалось отчетливое впечатление, что он подошел к ним с совершенно иной целью.
Вероятно, лучше отвлечь его от этой самой цели.
— В самом деле, мистер Худ, — поддакнула она, — все это так интригующе! Пожалуйста, поведайте нам о своем оборудовании!
— Самый обычный набор, — выдавил он наконец. — Микроскоп, электрическая машина, телескоп, аналитические весы, несколько химических аппаратов для перегонки и тому подобного.
— У вас даже электрическая машина есть, — почтительно прошептала Присцилла. — Вам удивительно повезло, сэр.
Я бы все отдала, чтобы иметь хорошо оборудованную лабораторию!
Эмелин тоже слегка удивилась.
— А вы можете, как мистер Керк, получить эти крошечные летающие огненные шарики? — полюбопытствовала она.
— Разумеется. Световое шоу Керка — не более чем простой трюк. — Доминик помедлил, глянул на Присцил-лу и демонстративно улыбнулся Эмелин. — Я могу устроить вам несколько демонстраций опытов, которые покажутся куда более волнующими, чем сегодняшнее представление Керка.
