Запутанная игра

Они непринужденно беседуют, склонив головы над машиной с поднятым капотом, их плечи соприкасаются. Рэнсом указывает на что-то под капотом, пускаясь в объяснения, и Уиллоу, похоже, жаждет получить информацию, потому кивает и задает уточняющий вопрос, который вызывает у моего брата улыбку. Он слегка подталкивает ее в плечо, а затем берет за руку, направляя ее к той части автомобиля, о которой идет речь.

Уиллоу не отстраняется и не увеличивает дистанцию между ними. Она наклоняется ближе, серьезно кивает и выглядит совершенно непринужденно.

У меня никогда не ладилось с людьми, и я тщательно охраняю свое личное пространство. С братьями все по-другому, с ними я чувствую себя комфортно, и они знают меня достаточно хорошо, чтобы понимать мое настроение. Но я не провожу время с посторонними, и раньше мне этого никогда не хотелось.

Мы с Уиллоу почти не разговариваем друг с другом, поэтому, конечно, со мной ей не так легко общаться, как с Рэнсомом.

Но теперь уже слишком поздно.

Вышвырнув ее, я подвергну ее и нас опасности со стороны тех, кто ищет информацию о произошедшем в борделе. От нее невозможно избавиться, поэтому единственное, что я могу сделать, – это попытаться контролировать свою реакцию на нее.

Я на секунду закрываю глаза, считаю вдохи, постукивая пальцами по бедрам.

И снова для большей убедительности.

Я отстукиваю каждый счет на бедре, ощущая это физически, и успокаиваю себя, пытаясь взять эмоции под контроль.

Как только в голове проясняется, я беру ноутбук на кухню, чтобы продолжить работу во время ланча. Всякий раз, когда чувствую себя некомфортно, я всегда возвращаюсь к своим компьютерам. Их легко понять, они делают то, что я им говорю, и всегда следуют логике.

Пока ем, снова просматриваю фотографию неизвестного мужчины, сравнивая ее с базами данных из США и нескольких других стран, пытаясь найти хоть какую-то связь, имя того, кому принадлежит это лицо.

Я держу еду подальше от компьютера, чтобы крошки не попадали на клавиатуру, и сосредотачиваюсь на экране. Одно из сканирований завершается, и я разочарованно вздыхаю, когда оно ничего не выдает.

На кухню заходит Уиллоу. Она бросает взгляд в мою сторону и слышит, как я тихо ругаюсь.