Защитник Империи

 — Я же тебе не предлагаю отказаться от нее! Но жениться-то зачем? — И коварно зашептал мне на ухо: — Тем более если она просто такая вот доверчивая наивняшка… Ты же сам говорил, что у вас тут только одну жену иметь можно… Так зачем сразу лишать себя возможности маневра? Пользуйся моментом! Сейчас лисичке некуда деваться, и она согласится на что угодно! Надо только заронить ей в душу искру надежды, что ты, возможно, женишься на ней когда-нибудь… Если она согласится пока повременить с этим делом и станет твоей любовницей! А там, глядишь, привыкнет и удовольствуется этой ролью.

«Ну и подлое же ты создание!» — выдохнул я, пораженный гнусностью плана, предложенного бесом, и перевел взгляд на прикусившую губку Энжель, напряженно ждущую от меня ответа. Посмотрел на нее и покачал головой. Нет, это ж каким мерзавцем надо быть, чтобы воспользоваться советом беса в такой ситуации?!

Девушка явно неправильно расценила мои мотания головой и сразу поникла. Вымученно улыбнулась, часто-часто хлопая глазами, дабы не расплакаться, и медленно опустила руку, в которой была коробочка с кольцами.

Вернее, попыталась направиться. Я не дал ей и шагу ступить. Схватил за руку и, преодолев слабое сопротивление, притянул к себе. Крепко обнял, осторожно погладил по волосам, а затем, чуть ослабив хватку, отстранился и, встряхнув златовласку, расстроенно сказал:

— Энжель, неужели ты могла подумать, что я откажусь от тебя после всего? Ты же лучшее, что случилось в моей жизни.

— Правда?.. — шмыгнув носом, улыбнулась сквозь слезы Энжель и с надеждой посмотрела на меня.

— Истинная! — горячо заверил я. — Да о женитьбе на тебе я мог только мечтать!

На это Энжель ничего не сказала. Только слезы вытерла тыльной стороной ладони и выразительно посмотрела на меня. И я продолжил, забрав из ее рук коробочку с кольцами:

— Леди Энжель ди Самери, вы…

— Элис! Элис фон Мягкенбок! — перебила Энжель и сконфуженно прошептала: — Это же не подставное имя… А одно из моих настоящих… Полностью оно звучит как Элис-Энжель-Каталина… И германийской княжной из рода фон Мягкенбок я по праву являюсь…

— Хорошо, — покладисто согласился я, решив, что разбирательства в хитросплетениях ее родословной вполне могут подождать, и чуть переиначил свои слова: — Эйра Элис фон Мягкенбок, вы выйдете за меня?

— Да! — чуть ли не выкрикнула просиявшая девушка.