Защитник Империи

Просто обнял и, мягко поглаживая по спинке, сидел и слушал, как бьется ее сердечко и как постепенно сходят на нет девичьи всхлипы.

Посидела она так, уткнувшись носом мне в плечо и обвив руками шею, повсхлипывала и притихла. А чуть погодя едва слышно засопела. Уснула, значит. Измучила, похоже, себя переживаниями, вот и отключилась сразу, как только успокоилась. Ну да и правильно, здоровый сон — это дело всегда хорошее.

Я осторожно, чтобы не разбудить, освободился из объятий своей невесты, уложил ее на кровать и сам прилег рядышком.

Приобнял Энжель и тихо вздохнул, подумав: «Вот так оно и бывает… Р-раз — и ты уже практически женатый человек… Нет, если думать только о себе, то все вышло как нельзя лучше. Энжель по-настоящему чудесная девушка, лучшей и представить невозможно. Прямо-таки воплощение мечты. Юная, чистенькая леди с кротким нравом. Немножко наивная. И невинная. Так что мне, получается, сказочное сокровище досталось практически даром. Стоило бы возликовать… Но лучше отложить на потом. Когда Энжель будет испытывать искреннее счастье от того, что стала моей женой. Пока же с выражениями бурной радости надо повременить… И не млеть от восторга, глядя на юную леди. Лучше подумать над тем, как разрешить проблему с Кейтлин ди Мэнс. Не оставив при этом Энжель вдовой… Ведь это будет просто нереально сложно… В сравнении с этой задачей добыча сумеречника начинает казаться сущим пустяком…»

Энжель проспала совсем недолго. Открыла глаза, непонимающе огляделась и вздрогнула, обнаружив рядом меня.

Но тут же улыбнулась и облегченно вздохнула.

— Милый Кэр… — пробормотала она, протянув руку и погладив меня по щеке.

— Ну как ты, пришла в себя? — озабоченно поинтересовался я. — Больше не лезут в голову никакие глупости вроде прыжков в омут?

— У-у, — качнула головой Энжель, не сводя с меня счастливого взгляда.

— Вот и славно, — облегченно вздохнул я и накрыл ладонью поглаживающую меня по щеке девичью руку. — А тебе не надо утром опять отправляться в степь?

— Ой, да, надо! — встрепенулась девушка.

 — А который сейчас час?

— До рассвета еще далеко, — успокоил я ее и осторожно уточнил: — А отменить эту поездку никак нельзя?

— Нет, — расстроенно качнула головой Энжель. — У меня ведь на этом предприятии все завязано… Все мои сбережения там…

— Ну хорошо, так даже лучше, — преувеличенно бодро заявил я. — У нас будет время свыкнуться с тем, что мы теперь близкие люди, и обдумать, как нам счастливо зажить.