Вопреки ожиданиям, он оказался вовсе не гигантским величественным сооружением и не превышал размерами Кокона в улье Цикады, но отличался изящными, выверенными пропорциями. Колонны из тёмного, почти чёрного дерева вдоль фасада были инкрустированы кусочками кварца, сверкавшими, словно звёзды в ночном небе. Углы крыши загибались драконьими хвостами, а центральный купол был отделан пластинками золотистой древесины наподобие чешуи.
Храм стоял в центре обширной площади с наборным деревянным полом, окружённый голубыми бассейнами и уголками для чтения.
Даже в этот поздний час тут и там – на скамейках, у воды, на бамбуковых циновках среди резных библиотечных полок – виднелись драконьи фигуры, склонённые над книгами при свете фонарей, свисающих с крыши храма и плавающих в бассейнах.
Свет блестел и на куполе, и дракончик, приглядевшись, заметил высоко наверху уголок одной из лун и россыпь звёзд. Их лучи падали на храм через колодец, пробитый сквозь верхние ярусы улья. Должно быть, от дождя крышу защищало стекло, но такое чистое, что заметить его было трудно.
Синь смотрел на чудесную библиотеку в окружении архитектурных красот и ощущал невероятную грусть оттого, что ни разу не бывал здесь и скорее всего никогда больше не побывает. Как же счастливы ядожалы из улья Осы, которые могут приходить хоть каждый день! Вот бы устроиться сюда работником, прибираться в храме, ухаживать за книгами, да хоть пол подметать и кормить золотых рыбок. По крайней мере, никто не орал бы и не гонял по всей равнине…
А он пришёл, чтобы разорить волшебный уголок, похитить главное сокровище, ради которого тут всё устроено!
Драконята шагали к храму почти бесшумно, длинная ковровая дорожка тёмно-синего шёлка с тонким узором из золотых стрекоз и зелёных ящериц, куда изящнее гобеленов Кокона и невообразимо древняя на вид, заглушала шаги.
Синь покосился на Росянку: неужто даже такая красота не умерит её злобу? Поймав его взгляд, листокрылая вновь хмуро оскалилась.
– Разве не хорошо? – шепнул он."
"– Нет, – прошипела она свирепо, показывая кончиком хвоста на пышную резьбу.
– Сколько деревьев пришлось ради этого убить!
Дракончик не ответил. Сердцем он чувствовал, что храм стоил любых жертв, но в то же время мог представить, каково было листокрылам оплакивать гибель лесов, некогда покрывавших всю Панталу. Королева Оса уничтожила не только дома лесных жителей, но и души деревьев, которым те поклонялись.
По сторонам арочного входа в храм стояли двое стражников-ядожалов с длинными пиками.
