Завещание рождественской утки

Секунду… Два года назад двенадцатого декабря я подцепил тяжелый грипп, был вынужден отменить прием клиентов, лежал два дня с высокой температурой дома, а в ночь с тринадцатого на четырнадцатое меня по «Скорой» отвезли в больницу имени Розанова, где я провалялся до восемнадцатого, было осложнение на желудок.

Олег взглянул на Валерия, Пиратино быстро покинул допросную. Куприн откашлялся.

– Если я правильно понял, с Крюковой и Щаповой вы беседовали по телефону? Лично не встречались?

– Нет, – спокойно ответил Варламов.

– А потом с ними поддерживали отношения? – продолжал полковник.

– Нет, – повторил Иосиф Петрович, – один раз пообщались, и все.

– Вы очень много работаете, – сменил тему Олег, – отдыхать не ездите.

– Не люблю поезда, побаиваюсь самолетов, плохо переношу жару, – признался массажист.

– И, наверное, не с кем оставить любимца?

– Кого? – не понял Иосиф.

– У вас же вроде живет собака, – напомнил Куприн. И «поделился»: – Я тоже большой любитель псов, у меня их трое. И две кошки.

– Вот я ему эти слова припомню, когда Олежек на мою очередную просьбу завести британца ответит: «Или я, или кот», – хихикнула Тонечка.

Иосиф убрал айпад в сумку.

– Я прекрасно отношусь к животным, но мой ненормированный рабочий день не позволяет их завести. Четверолапому нужно внимание хозяина, его надо регулярно выгуливать, кормить.

– Значит, никого нет? Даже рыбок?

– А у меня в детстве была мечта… – проникновенно произнес Куприн. – Увидел в пятилетнем возрасте в зоопарке медведя и извел родителей: купите мишку! Здорово бы нам жилось с топтыгиным в двухкомнатной квартирке на четвертом этаже! Мне подарили большого плюшевого зверя, но я рыдал и требовал живого.

Вам никогда не хотелось завести косолапого?

– Нет, – засмеялся Иосиф. – Я с ранних лет отличался практичностью. Обязательно подумал бы: мишку надо кормить мясом, оно дорогое, и он всех соседских коз распугает. Мое детство прошло в Бурково, где почти в каждом дворе держали либо кур, либо коров, либо гусей-уток.

А я мечтал о железной дороге с паровозом, с вокзалом и всякими мелочами. И я ее на Новый год получил. Вот уж счастье! Не передать словами, как мы радовались! Игрушка жива, мы в нее иногда играем. То есть я хотел сказать – с папой играли.

Массажист вынул из кармана платок и промокнул вспотевший лоб.

– Вы хорошо владеете английским? – вновь сменил тему Олег.

Иосиф Петрович поморщился.

– Разговариваю со словарем, но он мне никогда не отвечает.