Зелёная долина

Сразу за её спиной встали Александр и Антон. Площадка перед помостом шумела и переговаривалась. Чтобы быть услышанной, ей бы пришлось кричать. Поэтому Валерия, наоборот, молчала, ожидая, когда каган обратит на них внимание.

Александр одобрительно сказал ей на ухо:

– Правильно, Лера. Надо сразу показать характер и определить место каждого.

Каган их видел, и жёны его видели делегацию, но никто их не приветствовал. Синега нервно покрутила головой, выискивая взглядом отца. Тот стоял у столба и, казалось, вообще никого не видит, обратясь к чему-то внутри себя.

Валерия продолжала молчать и ждать. Александр придвинулся к ней, касаясь плечом и молчаливо поддерживал землянку. Антон слегка нервничал, но тоже стоял молча, признавая тактику Валерии правильной.

Каган явно не ожидал такой реакции. Он рассчитывал, что люди пойдут к помосту через площадь, поднимутся к нему, а он уж милостливо разрешит их деятельность на землях орков. И все орки поймут, что их каган может указать людям своё место.

Но нет! Эта пигалица, эта вредная девчонка остановилась и не трогается с места! А ждать больше нельзя, иначе скандал. Люди могут обидеться и никакого договора. Снова придётся встречаться с Гимметвином, а этот хищник пострашнее степного барса будет.

Солонга за спиной кагана уже начала бурчать и бросать недовольные взгляды в сторону людей, а он только вчера с трудом уговорил её сдержаться и не испортить церемонию. Жена не понимала зачем оркам нужны люди и яростно выступала против любых договорённостей с ними.

Совсем ссориться с Солонгой тоже было неосмотрительно: она управляла всеми его доходами и найти сразу ей замену было бы очень затруднительно. Тем более, что именно её родичи стояли во главе основных денежных потоков: от приисков, от мяса, от шерсти, от ремесла. Убрать Солонгу – и придётся убирать их всех, во избежание вредительства.

В общем, впервые за долгое время каган был в серьёзной растерянности, причём из-за сущего пустяка.

Ведь это Солонга посоветовала ему ТАК встретить делегацию. Чтобы сразу показать, кто в степи хозяин, пояснила она. А он, мудрый вождь, повёлся на лесть злобной бабы и теперь попал в капкан собственной недальновидности. Что бы ему сразу не встретить людей по-дружески, как дорогих гостей? Так нет… Каган вздохнул и встал с места, поправил богато вышитый кушак на парчовом халате и медленно сошёл с помоста навстречу Валерии.