Зеркало Лукреции Борджиа

Перед началом брачного периода пятно у них на спине меняет цвет, и я заранее пересаживаю их в специальный террариум. Ведь сюда приходят зрители, так что я отвечаю за безопасность! Да и для других обитателей сада они могут быть опасны. Хотите, я покажу вам этих лягушек в брачном наряде?

– Да нет, спасибо, – вежливо отказалась Людмила, – мне вообще-то пора идти…

– Ну, это займет буквально пять минут! – настаивал карлик. – Вы только взглянете на моих деточек, и я вас тут же выведу из театра через служебный вход.

Это как раз по пути, так что вы нисколько времени не потеряете.

С этими словами он довольно крепко прихватил Людмилу за локоть и повел в глубину зимнего сада. Людмила сперва вяло сопротивлялась, а потом решила, что этот карлик из тех, про кого говорят, что ему проще отдаться, чем объяснить, что не хочешь. В конце концов, можно одним глазом взглянуть на этих лягушек, ее не убудет, тем более что это по пути…

Они шли через зимний сад, и Людмила с удивлением слышала какой-то отдаленный шум, который с каждым шагом становился все громче.

Наконец они оказались перед выгороженной в дальнем углу сада комнатушкой. Из этой комнаты доносился громкий гул, какой бывает на мототреке во время соревнований по мотокроссу.

– Вот здесь они у меня и живут, – бормотал карлик, открывая дверь. – Им ведь, красавицам моим, во время брачного периода нужны особые условия, температура и влажность еще выше, чем в саду… опять же, шумят они очень, вы слышите…

С этими словами он буквально втолкнул Людмилу в комнатку, протиснулся следом и закрыл за собой дверь.

В этой комнате было жарко и влажно, как в турецкой бане. Кроме того, гул, который был слышен снаружи, стал просто оглушительным. Людмила удивленно огляделась.

На большом столе, который занимал почти всю комнату, стояли несколько террариумов, внутри которых на зеленых ветках, сучьях и бревнышках сидели бархатно-серые лягушки. Приглядевшись к ним, Людмила поняла, что это они, раздувая пузырь на шее, издают тот самый оглушительный гул, или рев, который наполнял все помещение.

Трудно было поверить, что такие маленькие создания могут издавать такие громкие звуки. Еще она заметила, что пятна на спине лягушек, своей формой напоминающие карту Африки, действительно изменили цвет – они были не черными, а темно-фиолетовыми.

И только потом она увидела в углу комнаты человека.