Желанная

— Мы всего лишь хотели принести жертву Владыке, чтобы унять его гнев, — ответил воин.

— Как много жертв вы принесли ему за последние дни? — уточнила я.

— Ни одной. Он отказывается их принимать.

— Но вы продолжаете пробовать. Вам не кажется, что этот подход не работает?

Ответ выслушивать не стала. Если кого и надо утопить, так этих идиотов. Неужели не ясно, что пора искать другой выход? Например, окончательно разорвать договор с непостоянным и гневливым Владыкой мертвой воды, а потом прогнать его от берегов крепости.

Глава 30. С корабля на бал

Мое появление вызвало ажиотаж. Я сразу прошла в общий зал, где люди как раз собрались на ужин. Практически все жители крепости стали свидетелями моего возвращения. Я показалась нарочно, лишив недругов возможности убрать меня по-тихому.

— Явилась, — свекровь поднялась мне навстречу.

Я не обольщалась: мы снова по разные стороны баррикад. У Гунхильды есть причины ненавидеть меня. Алианна на долгих четыре года разлучила ее с младшим любимым сыном, рассорила со старшим и средним, убила старшего.

— Не боишься, что тебя арестуют? — спросила свекровь.

— С какой стати? Я — мать наследника Вилфреда, — заявила во всеуслышание, — жена тойона Торвальда, любимица богов. Я здесь, чтобы представлять интересы мужа и сына. Кто мне это запретит?

— Ты сбежала, — фыркнула Гунхильда. — Думаешь, после этого у тебя остались какие-то права?

— Что за вздор? — я натурально изобразила удивление. — Я ездила навестить отца и показать ему внука.

— Одна? Без сопровождения?

— Как я путешествую, никого не касается.

— Что же Торвальд кинулся за тобой вдогонку, взяв с собой наемников? — Гунхильда злилась. Чувствовала, что проигрывает.

— Соскучился, — пожала я плечами. — А наемники пошли с ним, чтобы размяться. Воины засиделись в четырех стенах.

— Как тогда ты объяснишь осаду крепости Леннарт?

— Муж и отец повздорили. Мужчины постоянно что-то делят. Но они быстро примирились, заключив новый договор.

— А где же Ивар? Что-то его не видно.

— Он задержался у дедушки, они отлично поладили.

Гунхильда аж пятнами пошла. На все-то у меня готов ответ. Я победно улыбнулась свекрови краешком губ, как бы спрашивая: ну, будут еще вопросы или закончим на этом?

— Мы рады тебе, Алианна, — вмешался Давен. Ему хватило ума понять, что прилюдная перепалка не в его интересах. Выставить он меня не мог — нет причин. Пришлось смириться с моим возвращением.