Жемчужина Лабуана

Мускулистый плотный индиец, почти голый, с шелковым арканом вокруг пояса и крисом, висящим на боку, вошел, обводя помещение большими черными глазами. Наш знакомец, который в это время обсасывал кошачью лапку, поманил его к себе.

Быстрый знак индийца, сопровождающийся многозначительным взглядом, остановил его.

«Какая-то опасность, – пробормотал он. – Надо быть начеку».

Индиец, немного поколебавшись, уселся напротив него. Подбежал хозяин харчевни.

– Стакан пальмового вина!

– А что-нибудь закусить?

– Твой хвост, – сказал индиец, смеясь.

Китаец повернулся, скорчив недовольную мину, и велел слуге принести кувшин пальмового вина.

– За тобой следят? – еле слышно спросил сидящий напротив посетитель, продолжая жевать.

Индиец утвердительно кивнул и громко сказал:

– Приятного аппетита, сударь.

– Я не ел целые сутки, мой дорогой, – отвечал бравый Янес, верный друг Тигра Малайзии.

– Приехали издалека?

– Из Европы. Эй, трактирщик из преисподней, еще немного пальмового вина!

– Если не возражаете, я угощу вас своим, – сказал Каммамури.

– Благодарю, юноша. Садись со мной рядом и помоги мне расправиться со всей этой снедью.

Маратх не заставил себя упрашивать, сел рядом с португальцем и принялся за еду.

– Мы можем поговорить, – сказал Янес через некоторое время. – Никто теперь не заподозрит, что мы старые друзья. Итак, все спаслись?

– Все, господин Янес, – отвечал Каммамури. – Еще до зари, через час после вашего ухода, мы покинули берег и укрылись на большом болоте. Раджа послал солдат прочесывать устье реки, но им не удалось найти наш след.

– Нам очень повезло, что мы спаслись от раджи.

– Еще минута – и мы взлетели бы на воздух всем скопом. Наше счастье, что ночь была так темна, что эти разбойники не заметили нас, когда мы плыли к берегу.

– Бедная Ада, должно быть, натерпелась?

– Вовсе нет, господин Янес. С помощью Самбильонга я легко смог переправить ее на берег.

– А где сейчас Сандокан?

– В восьми милях отсюда, в чаще леса.

– Значит, он в безопасности?

– Не знаю. Я видел, как солдаты раджи кружат там.

– А вы, вам грозит опасность?

– Мне? Да кому же в голову придет заподозрить во мне пирата! Я белый, европеец!

– Однако будьте начеку, господин Янес. Раджа, должно быть, очень хитер.

– Знаю, но мы похитрее его.

– Вы ничего не узнали о Тремал Найке?

– Ничего, Каммамури. Я кое-кого расспросил, но безрезультатно.

– Бедный хозяин, – прошептал Каммамури.

– Мы спасем его, обещаю тебе, – сказал Янес. – Сегодня же вечером я примусь за дело.