Жемчужина Лабуана

Раздавая направо и налево удары кортиками плашмя, им удалось проложить дорогу в толпе и провести пленника по этому узкому проходу.

Поорав на все голоса, проклиная Янеса, стражей и самого раджу, который покровительствует ворам, китайцы все же разошлись по домам, оставив трактирщика с его четырьмя помятыми слугами на пороге разгромленной харчевни.

Саравак – городишко небольшой. Он состоит всего лишь из нескольких улиц: два стражника со своим арестантом меньше чем за пять минут добрались до дворца раджи, построенного из дерева, как и все жилища белых, которые возвышались на окрестных холмах.

На крыше развевался флаг, который показался португальцу красным, как и английский, перед дверью стоял на часах индиец, вооруженный ружьем со штыком.

– Вы сразу проведете меня к радже? – спросил Янес.

– Сейчас уже поздно, – отвечал один из стражей. – Раджа спит.

– А где я проведу ночь?

– Мы предоставим вам комнату.

– Лишь бы не подвал.

– Соотечественников раджи не сажают в подвал.

Португальца ввели в дом, провели вверх по лестнице и поместили в комнате с окнами, защищенными толстыми циновками из листьев пальмы, с гамаком, кое-какой мебелью европейского происхождения и лампой, которая уже была зажжена.

– Черт побери! – воскликнул он, весело потирая руки. – Здесь можно выспаться на славу.

– Вам ничего не нужно? – спросил один из стражей.

– Только одно: чтобы мне не мешали выспаться, – отвечал Янес.

Один страж вышел, но второй уселся у двери, засунув себе в рот порцию бетеля.

Португалец нахмурился было, но тут же повеселел. «Воспользуюсь этим, чтобы с ним поболтать. За ночь он многое мне расскажет». Он закурил, сделал несколько затяжек, выпустив кольца дыма, и подошел к стражу.

– Бенгалец, сэр, – отвечал страж.

– А ты слышал про пирата, которого зовут Тигром Малайзии!

Янес с трудом подавил довольную улыбку.

– А правда, что Тигр здесь? – спросил он.

– Не знаю, но говорят, что пираты напали на корабль милях в двадцати от берега, а потом высадились здесь.

– Точно неизвестно, в каком месте, но мы это узнаем.

– У раджи хорошие разведчики.

– Скажи мне, а правда, что несколько месяцев назад один корабль потерпел крушение у мыса Таньонг-Дату?

– Да, – сказал индиец. – Это был военный корабль, шедший из Калькутты.

– И кто пришел ему на помощь?

– Наш раджа на своей шхуне «Роялист».

– Всех, в том числе и индийца, который был осужден на вечную высылку, не помню уж, на какой остров.