Помню, что это была большущая мясистая баба… И имя… Вроде Харита. Или Хельга… Не помню! Темное проклятье, нужно было тогда подкупить ее, дать денег, чтобы избавилась от приплода! Тогда сейчас не было никаких проблем.
– Но ты, как всегда, пустил все на самотек.
– Потом я опомнился, и велел Липе приглядывать за ними – мало ли, вдруг Харита решит явиться со своим приплодом ко мне и опозорить на всю Серинити. Но у этой скотницы и мыслей таких не было. Назвала дочь в честь Фионы Лианорской, гордилась, что родила от «высокого» человека, но особо об этом никому не болтала.
Только своей подружке Липе. Я и успокоился…
– Какой же ты жалкий!
– Мы не можем ничего изменить. Прости, моя дочурка, но через неделю нам нужно будет провести Церемонию проявления силы, на которой Фиона покажет дар и станет Избранной…
– Нет, папочка. Это будет моя церемония, на которой я, как Избранная и Надежда Империи проявлю свой великий дар воды, – медленно сказала Агнесс и достала из своей вязаной сумочки с цветочками тетрадку в странном переплете.
Он был какой-то восково-желтый, в мерзких бурых и зеленоватых пятнах…
Я б к такому даже прикасаться не рискнула."
"– О, святые духи… Откуда у тебя это, дитя мое?
– Из Башни Хаоса.
– Это же «Скрижали Ночи»! – взвыл Клифф. – Она сделана из человеческой кожи! Это темная, очень темная вещь! Ты что, ходила в Башню Хаоса?
– Кто-то же должен решить эту проблему, раз ты не можешь.
Агнесс раскрыла книгу на заложенной странице, и я увидела там черные символы, пентаграммы, какие-то чертежи на обветшалых истончившихся страницах…
А сверху большими готическими буквами были написаны два жутких слова.
Кровавое Иссушение.
Барон задрожал от страха.
– Ты что… Ты хочешь провести обряд хаоса?
Агнесс кивнула.
– Я иссушу магию этой ублюдки и заберу ее себе. Тогда справедливость восторжествует.
– Но это же один из самых страшных, самых жутких темных ритуалов, который требует…
– Я знаю, чего он требует, папуля, – криво ухмыльнулась Агнесс.
– И ты что, пойдешь на это? На ЭТО? Ты сошла с ума!
ГЛАВА 31
– Я пойду на все ради достижения своих целей, – прищурилась сестрица.
– Даже на…
– Даже на человеческое жертвоприношение, – спокойно закончила Агнесс.
Возникла долгая пауза, в течение которой Клиф кусал ногти, а невозмутимая Агнесс с презрением за этим наблюдала.
– Не простое жертвоприношение… – робко начал папаша.
– Да-да, кровное. Я в курсе.
– В ходе ритуала должна быть принесена кровная жертва кого-то из его участников.
