Не думаешь же ты, что я мирно спал всю эту неделю!
– Мог я хотя бы надеяться…
Де Грасси фыркнул и похлопал Андре по плечу. Вполне материально похлопал, кстати, хоть воздух и не шевельнулся.
– Мы с тобой на одной стороне, помни об этом. Идем в библиотеку, будем читать газеты за последние пять лет.
Андре с тоской покосился на постель. Приближалась полночь, а у него был трудный день.
– Давай завтра, я устал, как собака.
Шарлемань на миг замер, нахмурился – и отступил.
– Конечно. Спать куда важнее. Не смею отвлекать вас от столь необходимого дела.
– С видом глубочайшего разочарования призрак поклонился и стал бледнеть.
– Какого демона, де Грасси! – Андре разозлился.
– Никаких демонов. Если тебе все равно, что твоя мать умирает, что твое имя втоптали в грязь, что тебя почти лишили души, что ты не сможешь передать своим детям ни имени, ни дара, ни чести… Кто я такой, чтобы мешать тебе спокойно спать, Андре Вульф?
– Merde! Я не собираюсь…
– Ничего делать? И правильно. Оставайся верным псом принца, бегай по его поручениям.
Ни к чему помнить, что ты был рожден князем и великим магом. От этого может испортиться аппетит.
– Прекрати! – Андре сам не понял, как выхватил шпагу и прижал де Грасси клинком к стене. – Не смей!.. Ты!..
– Да, я! Последний барон Грасси. Последний, мать твою, не до конца мертвый маг Смерти! Последний, кому не все равно, что происходит с нами… нет, уже с вами! А ты, кто ты такой, Андре? Мальчишка на побегушках? Смиренный сын Храма, готовый отдать ему жизнь и душу, подставляющий левую щеку? Бывший князь, чья честь умерла, не родившись?
– Заткнись, сукин ты сын! – Внутри Андре бурлила ненависть, вот только он начинал понимать, что ненавидит вовсе не де Грасси.
И что де Грасси, мать его, прав!
– И что ты сделаешь, если я не заткнусь? Проткнешь меня этой железкой? Очень страшно.
– Развею тебя к демоновой бабушке!
– Очень, очень страшно. – Де Грасси ухмылялся ему в лицо. – Ну так давай, развеивай. Умеешь? Или тебе подсказать?
Зажмурившись, Андре отбросил бесполезную шпагу и, отступив от призрака, рухнул в кресло, закрыл лицо руками.
– Иди ты…
– Пфе. Глупый щенок. Прав был твой отец, толку от тебя…
– Гораздо больше, чем от тебя, дохлятина.
– Вони больше. – Де Грасси снова уселся на подоконник и принялся чистить ногти кинжалом. – А толку ноль. Без палочки.
– Это от тебя толку ноль. – На Андре внезапно снизошло ледяное, прозрачное спокойствие. – Ты мертв, а я все еще жив. И собираюсь жить долго.
– Ну-ну.
