– Но, сир… – Сегодня Андре как раз не отказался бы послушать, о чем Морис будет говорить с банкирами.
– Неужели тебе стало любопытно?
– Почему бы и нет? – Андре было неловко признаваться, что он, благородный до мозга костей повеса, вдруг заинтересовался скучными, подобающими лишь простолюдинам банковскими делами.
– Я рад. – Морис искренне улыбнулся. – Ты меняешься, Андре, и мне это нравится. Но сегодня тебе следует лишь показаться, выслушать мое «брысь» и отправиться кутить. Так, чтобы все поверили, что кутишь ты от досады.
– Вот как… – Андре испытующе посмотрел на друга. Туман слетел с него, как не бывало.
– Именно. Постарайся, чтобы тебя видели подальше от банка и от дворца, и возвращайся не раньше утра. Пусть кое-кто усомнится в моем к тебе доверии. Да, можешь пожаловаться, что милость принца мимолетна и ненадежна. Ты обманулся в лучших надеждах, и все такое. Понимаешь меня?
– Еще бы. – Андре хмыкнул. – На кого охотимся?
– Играем вслепую, – покачал головой Морис. – Нужен свежий взгляд. Если я скажу, кого подозреваю, это может тебя сбить с толку.
– Пожалуй. Значит, я обижен и готов рассмотреть новые предложения.
– Именно. Я не стану слишком отдалять тебя, они должны видеть, что через тебя можно до меня добраться.
– Кто-нибудь в курсе твоей игры?
– Я не доверяю никому, кроме тебя, Андре. – Морис нахмурился. – Мы с тобой ввязались в дела с финансами, плохо понимая, чем это может обернуться. Я начинаю подозревать, что убрали не сына князя Волкова, а моего лучшего друга.
Мгновенная вспышка ненависти обожгла Андре, на миг ослепила, но он заставил себя задержать дыхание и медленно выдохнуть, разжать сомкнувшиеся на эфесе пальцы.
– Проклятье…
Когда Андре снова обрел способность видеть, он встретился с изучающим взглядом Мориса.
– Ты очень изменился, Андре.
– Кто-то убил твоего друга, сир.
– Нет. Они убили князя Андрея Волкова, но мой друг – жив. И так останется впредь.
– Кем бы он ни был, твой друг?
– Да. Кем бы ты ни был, – кивнул Морис.
Андре на миг подумалось, что ему, возможно, стоило бы доверить тайну своего дара и договора с де Грасси.
Но по счастью он не успел сболтнуть лишнего, потому что карета остановилась. Пришла пора играть сцену «принц не доверяет своему псу, пес обижен и может укусить руку дающего, если другая рука предложит больше».
Глава 15, о дарах нежданных и потерях нечаянных
Брийо, таверна «Каза Эстебано»АндреДля кутежа Андре выбрал злачное местечко, в котором никогда не бывал князь Волков.
