Андре предложил женщинам снять мокрую одежду и сам заботливо укутал Нетту в дорожный плед. Она была одновременно тронута этим и чувствовала себя дряхлой старухой. Сняв с себя косынку, она вытерла ею волосы Андре — в качестве компенсации (или в качестве мести).
У Мали же вид был юным и свежим, несколько капель дождя ей ничуть не повредили.
Но, укутывая Нетту, Андре случайно коснулся ее затылка, и она не смогла удержаться от стона. Замерев на месте, он спросил:
— Нетта, что с твоей головой?
— «С больной головой, но с добрым сердцем», — процитировала она Рунеберга.
— Нет? Если говорить серьезно, мне стало лучше. Голова больше не кружится, у меня просто шишка на затылке.
Пожав ее руку с торопливой, нежной улыбкой, он сказал:
— Мы знаем, что у тебя доброе сердце, Нетта.
Эти слова согревали ей душу во время всей поездки под дождем в Трондхейм.
Решив больше не ночевать в дороге, они поздно вечером въехали в затихший Трондхейм. Мали решила переночевать у Нетты, поскольку одной оставаться ей было небезопасно, нападение могло повториться.
— Думаю, что завтра я пойду на работу, — сказала она, когда они расставались. — Я чувствую себя достаточно сильной, и у меня нет желания лишиться службы.
— Тогда я зайду к тебе в контору завтра утром, — сказал Андре.
— Я тоже, — сказала Мали. — Часов в десять? И мы продолжим поиски остальных представителей рода Людей Льда.
— Договорились, — сказал Андре. — Спасибо за участие в поездке!
— И тебе спасибо! — поблагодарили его женщины и отправились домой.
Андре поехал в отель, напряженно обдумывая что-то. У него были свои заботы.
Что он должен был делать с бездомной Мали?
То, что всегда делали Люди Льда? Ведь они брали несчастных к себе домой, на Липовую аллею!
Он размышлял об этом.
А что делать с Неттой? Собственно говоря, он не имел никакого отношения к ее жизни, но она была такой… одинокой, такой покинутой…
Нет, мысли его шли явно не туда. Проезжая мимо часовой мастерской, он взглянул на большие, выставленные в витрине часы.
Уже половина четвертого! Что подумает о нем портье?
И Андре решил, что пусть портье думает, что хочет.
Ему очень хотелось завалиться на кровать в одежде и в ботинках, но он все же заставил себя раздеться. Поездка была такой утомительной! Он сидел за рулем целых девятнадцать часов!
Он проспал встречу с Неттой в ее конторе. Но, хотя и с опозданием, он все же пришел — и там его уже ждала Мали.
— Ну и вид у тебя, — сказала она.
