Жестокое эхо войны

Точнее, карту ее центральной части, – размышлял Васильков, лежа на соломе в углу сарая. Бока еще побаливали после вчерашнего «знакомства». Но он старался не вспоминать о синяках и радовался тому, что последствия контузии беспокоили его все меньше. – На допросе я стоял точно против солнца – все отсвечивало и слепило. Ни черта толком не видел. Какие-то пунктирные линии и разноцветные стрелки. Хотя… в какой-то момент показалось, что обозначения на карту нанесены специалистом. Уверенно, размашисто. Бегавший за пирамидоном мальчишка так не сумел бы.

Не вышло бы и у вредного юнца, которого пожилой назвал Лаврушкой. Над картой точно поработал опытный штабист, фронтовик…»

Две таблетки пирамидона возымели действие. Остаточная боль в барабанных перепонках и затылке утихла, давление стабилизировалось. Васильков не заметил, как заснул…

– Ты испытываешь мое терпение, – сверкнул недобрым взглядом пожилой бандит.

– Я п-пытаюсь вспомнить…

С минуту назад юнец с перебинтованным ухом сунул в руки Василькову «личное дело».

Ткнув пальцем в трехзначный код, громко и отчетливо повторил вопрос главаря:

– Что означает вторая цифра?

Васильков был уверен, что коллеги-муровцы не сидят сложа руки. Двадцатиминутная перестрелка в центре Москвы с последующей кражей из районного военкомата сотен «личных дел» – дело нешуточное. Наверняка подняты на ноги не только милиция с уголовным розыском, но и другие службы.

Ему же в этой непростой ситуации надо только потянуть время, понемногу подкармливая банду своими «воспоминаниями».

Порция за порцией. Но здесь требовалось соблюсти разумный баланс: не перестараться с «провалами в памяти», но и не наговорить лишнего. И то и другое чревато тем, что его в какой-то момент посчитают ненужным и попросту прикончат. «Закопают в саду», – как пообещал хмурый главарь.

– Вторая ци-цифра… Т-туманов что-то го-говорил о с-службе в армии, – начал припоминать Васильков.

Для создания полноценного образа контуженого он изобразил работу мысли: наморщил лоб, прищурил глаза…

– Д-да, она связана со с-службой.

По-моему, как че-человек воевал.

– То-точно! Единица – нет н-наград и за-заслуг. Д-двойка – одна-д-две медали. Т-тройка – наличие орденов. И так да-далее. М-максимальная оценка – ордена, ра-ранения и п-письменные б-благодарности от командования. В-вот, поглядите…

Со второй цифрой кода Васильков тоже решил не мудрить. Незачем водить бандитов за нос по боевым заслугам, которые не имели в этом деле решающего значения.