Жираф – гроза пингвинов

– Сколько угодно! – обрадовалась Тема. – Отвечу на все.

– Внимание на экран, пожалуйста, – попросил Костин.

На лазерной панели запустилось видео. Когда возникла сцена встречи Артемии с курьером, я не выдержала.

– Вы всегда так обнимаетесь с курьерами? Или этот слегка потасканный мужчина показался дочери богатого бизнесмена особенно привлекательным?

– Откуда видео? – обомлела Тема.

– Вы же умная девушка, – сказал Костин. – По всей улице, на которой расположен ваш магазин, понатыканы видеокамеры разных лавок, учреждений.

Надо лишь получить к ним доступ.

– Вы слукавили, – упрекнула я Тему, – не сказали, что прекрасно знаете курьера. Кто он? И уж наверное, вы в курсе, для кого был приготовлен замок.

Артемия опустила голову.

– Не хотела участвовать в этом спектакле. Но… Хорошо. Я расскажу. Но с условием, что вы возьмете меня на работу.

– Это возможно, если вы не совершили ничего дурного, – заметил Вульф.

– Я нет! – воскликнула Артемия. – Это папа. Он едва не умер. Он больше так не мог. Он все мне рассказал, когда я…

Тема закрыла лицо ладонями.

– Очень сложно объяснить.

– А вы попробуйте, – предложил Энтин, – не подбирайте тщательно слова, не стесняйтесь в выражениях. Говорите, как говорится.

– Мне стыдно, – прошептала девушка, – придется сообщить не самые приглядные факты из моей жизни.

– Нас трудно удивить, – мягко сказал Михаил.

Артемия выпрямилась и прижала руки к груди.

– Хорошо. Можно начать?

– Давайте, – кивнул Макс.

Глава тридцать восьмая

Иннокентий Артемьевич Веткин в последние полгода начал пить.

Сначала дочь только смеялась, когда шофер и охрана вносили в дом хозяина, заботливо раздевали его, укладывали в постель, прикрывали одеялом, распахивали форточку и предусмотрительно ставили у койки тазик. Поскольку ранее бизнесмен никогда не увлекался общением с зеленым змием, то дочка наутро говорила папе:

– Ты такой смешной, когда выпьешь.

Сперва «внос» тела случался раз в месяц, потом каждую пятницу, затем прибавились среда, суббота, понедельник.

И вскоре настал момент, когда владелец шоколадной фабрики стал наливаться до бровей каждый божий день. Артемия растерялась. Нет, она знала, что многие люди дружат с бутылкой. Но ее папа всегда брезгливо отзывался о пьяницах. И вдруг такое!

Один раз Тема спустилась в паркинг, чтобы сесть в машину, ехать на работу, и сообразила: забыла дома все документы. Девушка вернулась в подъезд и наткнулась там на болтливую Елену Евгеньевну, хозяйку квартиры на втором этаже.