Жираф – гроза пингвинов

Часть суммы бралась под залог квартиры, маленькой, неудобной, единственного жилья Иннокентия и его жены, а львиную долю денег Веткину дали под честное слово. Что теперь ожидало неудачливого предпринимателя? Потеря квадратных метров, а возможно, и жизни в придачу. В те годы с людьми, которые не могли погасить долг, не церемонились, не миндальничали и с членами их семьи. Что делать?

Понимая бесперспективность этого занятия, Иннокентий все же поехал к пареньку по имени Славик. Юноша, на первый взгляд сопливый подросток, был связующим звеном между Веткиным и тем, кто дал ему доллары.

Иннокентий стал просить о встрече с заимодавцем, он хотел отсрочить выплату, надеялся как-то разрулить проблему. Славик пообещал решить вопрос и не обманул. На следующий день паренек растолковал Веткину, что должок можно отработать.

– Сделаю все что угодно, – сгоряча пообещал Иннокентий, ошалевший от радости.

Пять лет он верой и правдой служил негодяю, выполнял разные поручения. Того, кто давал задания, он никогда не видел, только слышал голос, мужской, странный, явно измененный.

Потом Славик исчез и появился Жираф. Что Иннокентий делал, он в письме не сообщил, написал лишь, что творил ужасные дела и в конце концов погасил долг. Удивительно, но Жираф его не обманул, он сказал Веткину:

– Все. Свободен. Более тебя не потревожу.

И сдержал слово. Шло время. Иннокентий смог поднять и сделать успешным свой бизнес, разбогател. Некоторое время он вздрагивал от звонка телефона, но потом успокоился и забыл про Жирафа.

Вернее, затоптал память о работе с ним. Спустя время Иннокентию стало казаться, что никакой службы у Жирафа не было, ему все приснилось. Он честный человек, никому не сделал зла. У совести Веткина притупились зубы, она перестала больно кусаться, потом и вовсе заснула. Иннокентий стал жить вполне счастливо.

Шесть месяцев назад Веткину на его мобильный, зарегистрированный на вымышленное имя, позвонил мужчина.

– Жираф беспокоит. Накопились проценты, платить пора.

Но на сей раз голос был изменен не самым лучшим образом, на некоторых нотах он срывался.

Иннокентий сообразил, что беседует с бабой, и растерялся, а незнакомка завела разговор о новом задании. В случае отказа его выполнить Жираф пообещала сообщить СМИ кое о каких делах, которые Иннокентий для него выполнял.

– Плевать на то, что публикуют газеты, – вкрадчиво поясняла она, – неприятно терять реноме, пачкать репутацию, да с этим можно жить. Но я расскажу полиции сам знаешь о чем.