Жираф – гроза пингвинов

– Много лет назад, когда в нашей стране рухнул коммунистический режим и зародилось нечто непонятное с мощным криминальным уклоном, еще совсем молодой, но уже кандидат наук, ваш покорный слуга стал нищим. Подобная участь тогда ожидала большинство ученых. Началось массовое бегство исследователей и преподавателей из страны. Удирали кто куда: в США, Германию, Израиль. Мне тоже поступило несколько предложений. Но я остался в России. Почему? Произносить пафосные фразы о верности родине не стану. Мне, еврею, который, несмотря на золотую медаль, не попал в институт, где мечтал учиться, обожать отчизну не за что.

Так что меня удержало? Смешно сказать – любовь. У меня горел роман с девушкой, которая в силу обстоятельств не могла покинуть Москву. И я, верный Ромео, остался с ней. Назову женщину Катей, хотя это не ее имя. Екатерина искала большую сумму денег на лечение больной матери. Для меня это были невозможно огромные деньги: пятьдесят тысяч долларов. Я мог поддержать дорогого человека только морально и от этого ощущал себя нищим дерьмом. Кате в конце концов удалось найти спонсора. Тот положил купюры в банковскую ячейку. Катя попросила меня привезти их в больницу, где лежала ее родительница. Я помчался в банк, потом сел в такси, машина поехала и… Не знаю, что случилось. Я очнулся в парке на скамейке. Сумка исчезла. Нужно ли комментировать ситуацию? Я чуть не умер. Следующие дни, высунув язык, я бегал по городу, а потом один знакомый подсказал телефончик человека. Я получил в долг пятьдесят тысяч, принес их Кате. Она молча взяла купюры и сказала:

– Мама умерла час назад. Еще в понедельник был шанс спасти ее, начав вводить безумно дорогое лекарство. А сегодня всему конец. Хорошо, что ты вернул валюту, отвези ее спонсору. Я не сержусь, ограбить могут любого. Но более общаться с тобой не могу.

Я остался без любимой женщины, с огромным долгом, который не знал как отдавать. Спустя пару месяцев со мной связался некий Славик и сказал:

– Понимаю, бабла у вас нет. Я не монстр, предлагаю отработать.

Что следует делать, сообщу после того, как получу ваше согласие. Отказываетесь? Выплачиваете заем с процентами. Соглашаетесь? Я начинаю списывать долг, но оставляю вам кое-что на жизнь. Это «кое-что» совсем неплохой кусок. Ну как? Ваше решение?

Зильберкранц поджал губы.

– Чем мне пришлось заниматься? Образно говоря, научной работой. Мне присылали анализы людей, описание их здоровья, очень подробное, с точным названием болезней.