Жизнь на двоих

Оставить все на своих местах… Защитница, на каких местах?! Неужели Арен действительно считает, что отказ от физической близости что-то изменит? Все, что могло случиться, между ними уже случилось, и этот маленький шаг не казался Софии особенно важным. Она любит его, любит до глубины души, и от того, будут они спать вместе или нет, ее чувства не изменятся. И он ее любит, и никуда от этого не деться, и это гораздо важнее, чем постель, гораздо! И если раньше Арен лишь играл с ней, то теперь все по-настоящему.

Неужели он думает, что она сможет лишить его этого настоящего? И не только его – себя тоже.

Побыв с детьми около двух часов и пообещав, что завтра они обязательно встретятся, София отправилась в кадровую службу за новым браслетом связи. Ходила она в сопровождении охранника, и от слуг, которых встречала по пути, слышала радостные поздравления с возвращением, чередующиеся с восклицаниями вроде: «Ох, вы живы! Как же хорошо!»

Легенду о том, почему она жива, София уже успела выучить наизусть – ее рассказал Вано, получив инструкцию от императора на браслет, – но пока врать никому не понадобилось.

И девушка, застегнув на запястье новое средство связи, вернулась в детскую. Попрощалась с детьми до завтра, пожелала доброй ночи необычайно тихой Виктории и вошла в камин вместе с императором.

– Странно, что ее величество позволила тебе перенести меня домой, – пробормотала София, пока Арен строил лифт.

– Она вообще в последнее время удивительно покладиста, – кивнул император. – Психотерапевт знает свое дело.

Надо попросить Валлиуса премию ему выписать, если так и дальше пойдет.

– Бедняжка. Не представляю, что она чувствовала, когда смотрела со стороны на портальную ловушку…

– Виктория недолго на нее смотрела, почти сразу упала в обморок, перед этим уничтожив родовой магией все деревья и траву вокруг музея.

– Кошмар, – ужаснулась София. – Так и с ума сойти можно было.

– Можно, но обошлось.

Стены лифта засветились, закрывая собой языки пламени, и через несколько секунд опали.

Арен сразу начал с любопытством оглядываться, изучая письменный стол, книжный шкаф, гардероб, большое зеркало и узкую кровать – нехитрое богатство, среди которого София прожила всю жизнь.

Она любила свою комнату, особенно письменный стол, за которым было нарисовано множество рисунков и прочитано множество книг. Эти самые книги с трудом помещались в шкафу – хотя, конечно, далеко не все, что она читала, имелось у нее здесь, многие книги София брала в библиотеке.