Медленно приближаться к охранному периметру было все равно что подходить к зубодеру с окровавленными руками или к хирургу, держащему в волосатых лапах пилу, облепленную засохшими мозгами. Острое ощущение тревоги и предчувствие неизбежной боли. Последние несколько коридоров были тихи и пустынны, только беспокойные тени толкались здесь по углам. Живые стражи отсутствовали. Ни один человек не мог долго выносить близость Опрокинутого Собора.
Маленький отряд состоял из совершенно особенных людей, каждый из которых имел все основания считаться чем-то чуть большим, нежели просто человеком.
Но даже эти храбрецы чувствовали, что впереди их подстерегает исходящая угрозой жуть.
Когда четверка, наконец, достигла покоев, где находился вход в Опрокинутый Собор, их постигло даже некоторое разочарование. Перед ними была просто средних размеров комната с квадратным люком в полу посередине. И все. Ни мебели, ни картин или гобеленов. И, разумеется, никаких признаков жизни — ни человеческой, ни какой-либо иной. Только смутное ощущение давления в воздухе, словно толкаешься в невидимый барьер, не позволяющий войти.
Все четверо столпились в дверном проеме и тщательно осмотрели пустое помещение.
— Вы уверены, что это то самое место? — наконец спросил Хок у Сенешаля.
— Разумеется, — огрызнулся тот, не оборачиваясь. — Чувство направления никогда меня не подводит. И, кроме того, согласно моим обширным познаниям в топографии Лесного замка, этой комнаты вообще не должно здесь быть. Тут полагается находиться длинному непрерывному коридору.
И двенадцать лет назад так оно и было. Интересная мысль: существует ли эта комната на самом деле, имеет ли она реальную историю или же возникла здесь только для того, чтобы обеспечить вход в Опрокинутый Собор? Была ли она возведена давным-давно человеческими усилиями или же это всего лишь магическое построение?
— А какая разница? — не поняла Фишер.
Сенешаль смерил ее жалостливым взглядом.
— Если эта комната построена человеческими средствами, она не обязательно исчезнет, как только прекратит действовать магия Опрокинутого Собора.
В конце концов, никто не знает, что произойдет, как только мы начнем возиться там внутри.
— Огромное спасибо, — проворчала Фишер. — Теперь мне придется беспокоится еще и об этом.
— Я просто делаю свою работу, — пожал плечами Сенешаль.
— А что на нас давит? — быстро сменил тему разговора Хок.
— Защитные поля Магуса, — пояснил Ламент. — Он установил отклоняющее заклятие. И очень мощное.
