Зодчий. Книга III

Я слез с машины, прошёл мимо замолчавших людей к входу. На самом верху меня ожидал бледный отец Игнатий. По бокам от него стояли два молодых помощника, и каждый держал по иконе.

Священнослужитель пристально смотрел на меня, пока я поднимался по ступеням. Над куполом церкви взлетела ворона, оглашая округу мерзким карканьем. Левый паренёк вздрогнул, покосился наверх, а затем зашептал молитву.

— Пусть Господь ведёт вас, господин Зодчий… — сказал, наконец, отец Игнатий.

Я преклонил колено, прекрасно понимая, что сейчас за мной наблюдают десятки внимательных глаз, для которых вера не пустой звук.

Мужчина взял одну из икон и осторожно приладил её в специальное крепление на штандарте. Прочное древко крепилось у меня за спиной и шло вдоль позвоночника. Движениям не мешало, пусть и непривычное приспособление для многих. Однако ничего лучшего в голову не пришло.

Игнатий защёлкнул все замки, закрепив икону в раме, и я поднялся на ноги. Повернулся к ожидающим. Броню из пластикора мне подобрал лично витязь, и двигаться в ней было не так привычно, как я привык.

Однако мы тут не на прогулку собирались. Бо́льшая часть людей внизу тоже опустились на одно колено, крестясь.

Объяснять, зачем мне потребовалась икона, я никому не пытался. Сила Эха, помноженная на порченое золото, поможет во время нашего путешествия. А символ веры… Он поддержит боевой дух остальных. Этого достаточно. Вряд ли нас ожидает простая прогулка.

— Время, — тихо сказал я, и воины поднялись с колен. Здесь были как охотники, так и бойцы гарнизона.

Забряцало оружие. Раздалось несколько тихих команд, и моя «армия вторжения» двинулась за церковь, где находились кони.

Мне достался белый жеребец. Послушный и очень умный. Наше знакомство прошло изумительно, и, оказавшись в седле, я понял, что конюхи Фурсова не зря ели свой хлеб. Животное отзывалось на любое движение и совершенно не нервничало из-за происходящего вокруг.

— Хозяин! — вдруг оказался рядом со мной Черномор. — Вы просили сообщить, когда на подконтрольных вам землях появится барон Уильям Дигриаз! Несмотря на некоторую аномалию, я хотел бы сказать…

— Май друг! — из-за церкви вышел американец собственной персоной в сдвинутой на затылок шляпе.

— Моё сердце петь о том, что ты идти в некоторый адвенчур! Будет файт?

— … что Уильям Дигриаз обнаружен. Хм. Должно быть, опять сбой, — посинел ИскИн. Голос его стал неожиданно сварливым. — Хозяин, возможно, вам покажется, что я исполняю свои обязанности без излишней спешки.