Зодчий. Книга III

И они могут услышать, — тихо ответил тот. — Влодава только кажется пустой.

— Понимаю, понимаю. Потому и говорю, что надо было на объездную.

Вепрь был в доспехе и даже в шлеме, но забрало последнего откинуто. Красное лицо главаря вольных блестело от пота.

— Обсуждали уже, — поморщился Глебов. — На объездной можно наткнуться на…

Слева вдруг раздался грохот. Из груды сложенного мусора выросла фигура, будто бы и состоящая из хлама. Ломаные руки, переплетённые проводами, поднялись к небу. Вместо левого глаза твари был старый окуляр кинопроектора.

Монстр дёрнулся к ближайшим охотникам, но те не спасовали. Один из них поравнялся с тварью и с размаху опустил руку с зажатым клинком. Порождение Скверны упало и забилось в судорогах. Я проследил за тем, как убивший чудовище вольный наполнил сферы.

— Всё, нет больше дяди мусорщика, — странно улыбнулся Глебов.

— Хм? — повернулся к нему я.

— Безобидный был, если близко не подходить. Он часть груды хлама. Двигаться не может. Страшилка для новичков. Мужики у него благословения просили.

На кого попытается напрыгнуть, тому удача улыбнётся. У него ноги в землю уходят.

— Мог ведь предупредить? — нахмурился Вепрь.

— Я же сказал: он не опасен, — нервно облизнулся Мстислав. — Когда будет опасно, я сразу скажу.

Вепрь засопел, но спорить не стал.

— Мы слишком открыто идём, — вдруг поделился сталкер. — Мне очень не по себе, ваше благородие.

Едущий впереди всех охотник поднял руку, и вся наша группа тут же остановилась. Мне показалось, что у меня закладывает уши. И рядом помотал головой Вепрь.

— Чёрт… — сказал Мстислав. — Нельзя дальше, ваше благородие. Оно здесь! Оно нас услышало.

Сталкер побледнел, взялся за поводья, разворачивая лошадь.

— Мы должны возвращаться, — в глазах Мстислава появилась натуральная паника. Я перехватил поводья его коня.

Он изумлённо ахнул, подняв взгляд.

— Икона, ваше благородие. Она… Светится! — сказал Вепрь.

Раздался жуткий рёв, и на наш дозор обрушилось огромное многорукое создание. Охотник даже не успел схватиться за оружие, как оказался втоптан в землю.

Истошно завопила его лошадь, но то, что обрушилось на нас с неба, лишь оторвало несчастному животному голову.

Не знаю, кем могло быть это создание прежде. Человеком? Семьёй? Группой школьников⁈ Бригадой рабочих? Скверна создаёт чудовищные образы. Многоногое и многорукое порождение Изнанки ростом было больше пяти-шести метров. Белёсое, будто обтянутое истлевшим полиэтиленом, оно двигалось так, словно перетекало из одной позы в другую.