Золотой пленник

Завтра истекает срок расплаты, поэтому если сегодня подмазать мерзавца, возможно, он согласится на новую отсрочку.

– Давай сходи к нему – давно пора подмазать, а то я уже побаиваюсь, молодцы Рафтера так глазами зыркают, будто только и ждут случая побить, – пожаловался Густав.

– Ничего, отмажу, я везучий.

День прошел недаром, капитан фон Крисп делал нужные замечания, швырял, для проверки твердости строя, мешок с шерстью, устав бросать сам, приказал продолжать лейтенанту Горну, а когда и тот упарился – сержанту Уэйту.

Тяжелый мешок со свалявшейся шерстью бил крепко, и если кто плохо держал в руках рогатку, то мог и упасть, а уж защитников с их щитами сшибали и того чаше. Эта игра всем понравилась, вызывая азарт. Теперь уже все без исключения смотрели на капитана преданно, как собаки.

В завершение занятий капитан всех похвалил и сказал, что с завтрашнего дня у него будет еще две роты новичков, однако Первая рота будет играть роль показательной.

– Так что не подводите меня, завтра вы должны показать вовсе неумелым людям, что такое настоящий строй пехотинцев.

Перед ужином Спирос побежал к Рафтеру – отдать серебряную пряжку и вести разговор об отсрочке.

К ужину его не дождались и, чтобы возвратить чашку, которые выдавались по счету, переложили кашу на чистый обрезок доски и прикрыли сухой травой. Крафт и Питер пошли искать товарища, ориентируясь на складские палатки.

Уже смеркалось, но в лагере было многолюдно. Кто-то шел попить воды, кто-то по нужде – к яме.

– Вон он, – сказал Крафт, хватая Питера за локоть.

Спирос полз вдоль вала, преодолев шагов пятьдесят от складских палаток, видимо, били его под их прикрытием.

Люди Рафтера как ни в чем не бывало сидели вокруг небольшого очага, готовя для себя особое угощение.

– Давай обойдем, напрямую нельзя, заметят, – сказал Крафт. Они вернулись и уже вдоль вала быстрым шагом добрались до Спироса.

Питер бросился к товарищу, но Крафт его придержал:

– Погоди, нужно проверить, целы ли кости.

Питер посторонился, внимательно наблюдая за тем, как осторожно ощупывает Крафт руки и ноги Спироса, осматривает разбитое в кровь лицо.

– Вроде все цело, но, возможно, ребра поломали, это сразу не определишь.

Крафт приподнял на Спиросе рубашку, все тело бедняги было в кровоподтеках.

– Крепко отделали, сволочи. Ну давай, помоги поднять.

– Не думаю, ему ведь и по голове досталось.

Спироса подняли и, держа под руки, повели, голова его болталась, но он пытался переставлять ноги самостоятельно.