Звезда Авроры

Скар беседует с двумя охранниками, смеется и улыбается, а блондин наклонился к ней, упираясь локтем в стену над ее головой в классической позе «межгалактического Ромео». Она широко улыбается и теребит бейджик с именем и кодом, висящий у него на шее.

Я подхожу сзади, деликатно откашливаюсь.

– А, братец-малыш! Это Деклан и Лаклан.

– Привет, – говорит блондин, даже на меня не глядя. Второй просто кивает.

– Их недавно сюда перевели, – поясняет Скар. – Только четвертый день на Мировом Корабле. Деклан приехал аж из марсианских колоний – правда, потрясающе?

– Скар, нам пора, – говорю я.

Блондин шепчет что-то ей на ухо, она смеется, хлопает его по бронированной груди. Я со вздохом потираю виски:

– Скарлетт? – говорю я, стараясь не слишком проявлять раздражение.

Она бросает на меня убийственный взгляд, затем оборачивается к блондину и стукается с ним униглассами, передавая свои контакты.

– Не опаздывай, – говорит она.

– Великий Ультразавр с Абрааксиса IV не сможет меня задержать.

Я терпеливо жду, пока они пошепчутся, потом Скар берет меня под руку, подмигивает на прощание блондину и уводит меня из музея Бьянки. Мы бредем по променаду в сторону квартиры Дариэля. Нас окатывают радужными волнами цвета, зрелищ, звуков Мирового Корабля, и наконец, когда нас уже точно не слышно, я говорю:

– В семь, – отвечает она. – Сразу, как он сменится.

– Но тогда он будет в форменной одежде. И с бейджем.

– Я ему сказала, что у меня слабость к мужикам в форме.

– Умница, – киваю я.

– Я же из Джонсов, – улыбается она, сжимая мне руку.

И я сжимаю ее в ответ, вдруг снова ощутив огромную благодарность, что она со мной. Она никогда не упустит возможности осложнить мне жизнь, но я знаю, что сестра последует за мной на край галактики, стоит мне попросить. Если кровь гуще воды, то мы со Скарлетт практически бетон.

– Странно, что у тебя не нашелся бывший, уже работающий на этой станции, – говорю я, входя в турболифт, ведущий на жилые уровни. – Кажется, во всех местах, где мы бываем, у тебя они есть.

– Ты сейчас осуждаешь меня за количество моих романов, малыш?

– Упаси Творец! – ухмыляюсь я.

– Не моя вина, что мне становится скучно. Или что они становятся скучными. – Скар надувает губы, трогает их пальцами. – Но тут есть еще одна маленькая проблемка. Точнее, чуть больше шести с половиной футов.

– Ага. Приятель Деклана спросил, есть ли у меня подруга.

– Надеюсь, ты сказала, что нет?

– Надо было подсластить пилюлю.