Звезда Авроры

Я прикидываю, насколько правильным будет вернуться к нашему с ней разговору о запасных трусах, потому что я хоть и не терранин, но тоже знаю, что оперативники Глобального Разведывательного Управления – не та публика, у которой имеет смысл стоять на дороге.

Пятеро агентов ГРУ совершенно идентичны – кроме того, кто стоит впереди стаи. Предводитель одет в белоснежные одежды вместо серых, настолько чистые и безупречные, что даже жутковато.

А я – бетрасканец, и если меня удалось напугать избытком белизны, то это неслабое достижение.

Я размышляю, не является ли отсутствие цвета каким-то признаком ранга, потому что Золотой Мальчик энергично отдает этому типу честь и становится по стойке «смирно», как на параде.

– Докладывает легионер Тайлер Джонс!

Фигура в белом нас оглядывает, из-под маски вырывается тихое шипение. Глаз я не вижу, но знаю, что смотрит терранин на нашего зайца, а к Золотому Мальчику обращается, будто про него вспомнив.

– КО МНЕ СЛЕДУЕТ ОБРАЩАТЬСЯ «ПРИНЦЕПС».

Тайлер откашливается – наконец его невозмутимость дает сбой.

– Принцепс, я не пытаюсь вас учить вашей работе, но если эти Несломленные свяжутся…

– «БЕЛЛЕРОФОНТ» ПОСЛАЛ ДВЕ ПОЛНЫЕ ЭСКАДРИЛЬИ ИСТРЕБИТЕЛЕЙ, – перебивает пришелец ровным и безжизненным голосом. – СИЛЬДРАТИЙСКИЙ «ПРИЗРАК» БУДЕТ ИСПЕПЕЛЕН. СВИДЕТЕЛЬСТВ УЧАСТИЯ ТЕРРЫ В ЭТОМ… ИНЦИДЕНТЕ НЕ ОСТАНЕТСЯ.

– Простите мое любопытство, Принцепс, но как вы так быстро до нас добрались? Нас не извещали о терранском корабле в этом секторе.

В его голосе слышна некая тень напора, и я вижу, что Скарлетт едва заметно напряглась, на него глядя. Оперативник поворачивается и смотрит в лицо Тайлеру:

– У ГЛОБАЛЬНОГО РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОГО УПРАВЛЕНИЯ ВСЮДУ ЕСТЬ ГЛАЗА, ЛЕГИОНЕР ДЖОНС. – Он протягивает руку к нашей беглянке: – АВРОРА, МЫ ПРИШЛИ СОПРОВОДИТЬ ТЕБЯ ДОМОЙ.

– Не заставляйте меня уходить! – молит она.

Потом смотрит на Тайлера, Золотого Мальчика, бесстрашного нашего предводителя.

В глазах ее слезы, на губах кровь.

– Тайлер, прошу тебя! – шепчет она. – Не отдавай меня им.

Тайлер глядит на солдат АОТ, на пустые лица ГРУ.

Пусть он легионер, но под всем этим он все равно терранин – я это вижу в его глазах. Все эти годы военного обучения, все эти «так точно, сэр», «никак нет, сэр», «позвольте еще один, сэр», – лучшим Альфой Академии не станешь, раскачивая лодку. В Золотые Мальчики не выбьешься, не выполняя приказов.

– Ты должна уйти с ними, Аври, – говорит он.