Умирает, не в силах вынести их силу.
– И вы не боитесь? – зачем-то спросила я.
– Чего же мне бояться? Все, чего я боялась, уже наступило.
– Прихода тьмы.
– Моя личная тьма уже пришла ко мне, когда не стало всех моих близких, – ответила Алтея. – Мне больше нечего бояться.
– Вы действительно больше не видите того, что будет?
– Мой дар иссяк, как пересушенный источник. Единственное, что я вижу – кто-то из тех, кто рядом с тобой, умрет. Будь готова терять, Белль. Впереди тебя ждет битва, которую ты не можешь проиграть.
– Как мне вернуться назад? – спросила я.
– Тебя найдут, – неопределенно ответила Алтея. – Знаю, что ты хочешь к морю. Оно зовет тебя. Обещает остудить сердце, горящее в огне. Идти. О пути обратно не переживай.
– А вы?
– Когда ты уйдешь, мой дом исчезнет. Переместится в другое место. Знаю, у тебя есть подобный подарок от принца.
В ответ я лишь кивнула и направилась к двери. Мне действительно хотелось побыть у моря.
Уже у двери я обернулась на провидицу, которая все так же сидела в своем кресле и задумчиво смотрела в окно.
Ее стальные глаза были печальными. Она смотрел на море, но не видела его волн. Она видела тех, кто покинул ее.
– Алтея, – тихо сказала я. – Вы ведь разбираетесь в предсказаниях, верно?
Она перевела взгляд на меня и кивнула.
– Можно ли доверять новогодним духам? – вдруг спросила я. – Мы вызвали с подругами перед Ночью зимнего свершения. Использовали «Ловушку духа».
Я до сих пор помнила, что тот мерзкий дух сказал, что Элли предательница и полюбит предателя.
– Верить можно только своему сердцу, – улыбнулась Алтея. – Лишь оно знает правду.
– Странно слышать это от предсказательницы.
– В отличие от духов я слушаю свое сердце. И рассказываю об этом другим. А они… они говорят о том, чего мы боимся больше всего. Ни больше, ни меньше.
Задумчиво кивнув, я попрощалась с Алтеей и вышла за дверь, попав на солнечный морской берег. Почти тут же дом исчез, и я осталась одна. Я и мысли о непростом выборе, который мне предстоял.
Я сняла обувь и бездумно пошла вдоль берега, все еще ничего не чувствуя. Волны пели мне морские песни, соленый ветер играл с волосами, а вода лизала щиколотки. Я никогда еще не была на море, и оно казалось мне прекрасным. Живым. Вечным.
Постепенно чувства возвращались ко мне, наполняли сердце, заставляя его биться все чаще и чаще. И меня охватили горе и страх. Не выдержав, я рухнула на песок, и, закрыв лицо руками, заплакала.
