Не дойдя до нее двух шагов, супруги остановились.
– Позвольте представиться, мисс Камерон. Пол Мартин. Это моя жена, Нина. Спасибо за приглашение.
Лара сжала его руку в своей – на секунду дольше, чем требовали приличия.
– Очень рада. Располагайтесь, как вам будет удобно.
Пол окинул взглядом вестибюль, который видел уже, наверное, раз пять или шесть.
– Здесь настоящий дворец, мисс Камерон! Не сомневайтесь, он принесет вам известность.
Нина Мартин в упор рассматривала Лару.
– Так и будет.
Интересно, подумала Лара, она знает?
Поток гостей не редел.
* * *Час спустя все еще стоявшую в вестибюле Лару разыскал Говард Келлер.
– Куда ты пропала? Люди без тебя не начинают есть. Пошли!
– Я не видела Грэйсона."
"– Критика из «Таймс""? Он давно здесь!
– Что?
– Ну да. Пошел по этажам.
– И ты меня не предупредил!
– Я думал, ты знаешь.
– Что он говорит? Как выглядит? Доволен?
– Не слышал, что он говорит. Выглядит прилично, в смокинге. Доволен или нет – неизвестно.
– Но он хоть слово произнес?
– Нет.
Лара повела бровями.
– Если бы ему здесь понравилось, он бы сказал. Это плохой знак, Говард.
* * *Вечер удался. Гости с аппетитом ели, пили и поднимали тосты за процветание нового отеля. Под конец на Лару обрушилась лавина комплиментов.
– Мисс Камерон, вы сотворили такое... такое...
– Буду еще раз в Нью-Йорке, обязательно остановлюсь здесь...
– В каждом номере – по роялю! Отличная идея...
– Я без ума от каминов...
– С удовольствием рекомендую вас своим друзьям...
Что ж, подумала Лара, даже если «Нью-Йорк таймс"" и не в восторге, победа все равно за нами.
Взгляд ее непроизвольно остановился на чете Мартин. Супруги направлялись к выходу.
– Вас действительно можно поздравить, мисс Камерон. – Пол отвесил Ларе учтивый поклон. – Наутро про ваш отель заговорит весь город.
– Вы слишком добры, мистер Мартин. И еще раз спасибо!
– Желаю вам доброй ночи, мисс Камерон, – ровным голосом сказала Нина.
– Доброй ночи!
Когда супруги были уже у самой двери, Лара услышала, как жена шепнула мужу:
– А ведь она красива, правда, Пол?
* * *В четверг утром Лара выскочила на перекресток Бродвея и Сорок второй улицы, чтобы купить свежий номер «Нью-Йорк таймс"".
К городу лениво полз рассвет. Пролистав газету до раздела „Строительство“, она тут же увидела отчет Тодда Грэйсона.
«ДОЛГИЕ ГОДЫ МАНХЭТТЕН ОСТРО НУЖДАЛСЯ В ОТЕЛЕ, ГДЕ ПРИЕЗЖИЙ МОГ БЫ ЗАБЫТЬ О ТОМ, ЧТО ОН НЕ ДОМА. УЮТНЫЕ АПАРТАМЕНТЫ „КАМЕРОН-ПЛАЗА“ ПРЕДОСТАВЛЯЮТ ЕМУ ТАКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ.
