Академия для Сапфира

Затем подошла к столу, заставленному пузырьками, взяла чистый листок, коряво написала на нем что-то, смяла. Приоткрыв от возмущения рот, я наблюдала, как она достала из-под ворота платья амулет-накопитель, выпустила его силу, и послание золотистой бусиной вылетело в окно.

Сдается мне, заперла меня вовсе не мама.

Двигаясь тихо, как воровка в чужом доме, я спустилась в холл, схватила с вешалки плащ, а куталась в него уже по дороге. Сейчас я кому-то устрою! Это же надо! Кого он вообще нам подсунул?!

Ярость застилала глаза, туманила голову, притупляла страх.

Я неслась по вечернему городу, как если бы сейчас был день, солнце стояло высоко, а вокруг прогуливались толпы народа. Где-то люди, конечно, попадались, и много, но я не трудилась выбирать безопасные улицы.

Когда же нищий схватился грязными пальцами за край моего плаща и попытался утянуть в подворотню, я на него так рявкнула, что, кажется, тени вокруг зашевелились:

— Лапы убрал, пока не отсохли!

Тени правда шевелились. Наверное, фонарь неисправен.

Руки мгновенно отпустили ткань, а сам нищий поспешил уползти подальше. Даже пару монет потерял по дороге.

С фонарем точно что-то не то. Теперь свет стал ярче и… будто с бликами.

Я поспешила прочь и дальше старалась выбирать те улицы, где не водится всякий сброд. Хотя его в принципе в Ригосте мало, это скорее исключение. Но на меня накатила запоздалая дрожь. Мало ли что могло случиться? И дома я не предупредила, куда отправилась.

Особняк, который арендовал Арман Сапфир, смотрел на миг горящими уютным золотистым светом окнами.

Я толкнула калитку и дрожащими пальцами надавила на звонок.

Звонить пришлось четырежды.

Наконец дверь нехотя открыли.

— Этта? — Сапфир выглядел домашним и слегка помятым. Волосы лежали не идеально, рубашка была расстегнута на груди, и он явно не ожидал меня обнаружить на своем крыльце. — Что ты здесь делаешь?

— Служанка, которую ты нам подсунул, шпионит! — Я ткнула его обвиняющим взглядом.

— Ну вот, а я позволил себе мечтать, что ты просто соскучилась, — учитывая наши отношения, вернее, полную их невозможность, он просто тянул время, чтобы не отвечать.

Резкие слова уже вертелись на языке, но меня с ними опередили:

— Арман, дорогой, — из недр дома раздался низкий тягучий голос. Женской голос, что важно! — Избавься от этой студенточки и иди ко мне. Я здесь не за тем, чтобы ждать!

Я отшатнулась так сильно, что едва не свалилась с крыльца.

Слова… вся ситуация выбила из меня дыхание.