— Вы ведь знали, что так будет, — я с укоризной посмотрела на кэллера, вслед за ним выходя из хранилища.
— Я не стану спорить с решениями Алиры, — качнул он головой. — Не та она ведьма, с которой стоит спорить. И уж если ты прогневила ее, то помочь тебе, увы, я не в силах. Но и мешать тем, кто желает это сделать, не стану.
Я нахмурилась, не понимая. Старик же, заметив это, усмехнулся.
— Сейчас покинем подвалы, сама все поймешь.
Мы шли медленно. Кэллер так и не выпустил моего предплечья, поддерживая.
— И не бойся, семечко, я не выдам тебя и твоего помощника.
Сердце сбилось с ритма, а сама я споткнулась. Он узнал про Эвис? Узнал мой секрет?
Будто и не заметив моей реакции, кэллер продолжил:
— Чтобы халцедоны кидались с поцелуями на нефритов — это я слышал. Но вот чтобы нефриты с таким упорством пытались отыскать халцедона — это что-то новенькое, — сипло, но очень по-доброму рассмеялся он.
Я же с облегчением выдохнула, поняв, что мои тайны по-прежнему остаются тайнами. Потом нахмурилась. Хэйден меня искал? Зачем?
Мы миновали уже две лестницы и сейчас подходили к третьей.
Я посмотрела вверх — и вновь сбилась с шага.
На последней ступеньке, прислонившись к перилам и засунув руки в карманы, стоял Арден. И даже на таком расстоянии я отчетливо разглядела пляшущее в глубине его глаз холодное синее пламя.
Спустившись, он решительно отстранил от меня кэллера и занял его место. Вот только ухватился не за мое предплечье, а за талию. Я попыталась разорвать это чересчур смелое прикосновение, но Арден не позволил.
— Надеюсь, напоминания излишни? — сухо уточнил он, глядя на кэллера.
— Не сомневайтесь, артиэлл, — почтительно отозвался тот. — Тайны наследника Шантаров останутся в сохранности.
Арден кивнул и потерял к старику интерес. Взмахнув рукой, открыл переход и, не обращая внимания на мои слабые попытки воспротивиться, втолкнул нас в туманный зев.
Мы вышли в центре огромного зала, укрытого темным, цвета ночного неба куполом. В самом его сердце зияла дыра, защищенная от непогоды колдовским щитом.
Сквозь нее в помещение свободно проникал лунный свет. Холодной дорожкой он стелился по расписному полу, вытягивался вдоль витых колонн и разгонял ночной сумрак.
Лишь глядя на него, я вспомнила, что уже поздно — время наверняка близится к полуночи.
— Илэйн, не дергайся, — недовольно произнес Арден, стоило мне вновь попробовать высвободиться. — Ты еле держишься на ногах.
— Благодарю, артиэлл, за заботу, но я в порядке. Отпустите.
