Ещё даже не Хэллоуин, но на покрытии бассейна уже оседает иней, и струйки тумана танцуют в свете ландшафтного освещения.
Я крадусь налево, прижимаясь к стене дома, когда заворачиваю за угол. Внезапно под ногами оказывается что-то мягкое, из-за чего моя пятка погружается в землю, а лодыжка подкашивается подо мной.
— Боже, — взвизгиваю я.
Я вытягиваю пальцы и хватаюсь за что-нибудь, за что угодно, лишь бы не упасть. Они задевают водосточную трубу и скребут по кирпичам, но прежде чем я успеваю что-то найти, что-то находит меня.
Рука. Большая и сильная, и я не должна была так легко распознать, кому она принадлежит.
Тепло касается моей обнаженной спины, волна адреналина гонится за ним. Я оборачиваюсь и вижу Анджело Висконти так близко, что, вероятно, могу угадать количество ниток на его накрахмаленной белой рубашке. Я перевожу взгляд выше, встречаясь с его глазами. Он засовывает сигарету в рот и затягивается.
Затем он выдает.
Горячий и тяжелый дым клубится между нами, я ловлю себя на том, что на мгновение закрываю глаза, наслаждаясь жаром, обжигающим мой нос и щеки.
Я открываю их снова как раз в тот момент, когда облако растворяется в темноте, обнажая сеть жестких морщин, изрисовывающих невыразительное лицо Анджело. Я не могу быть уверена, так как беззвездное небо дает мало света, но что-то мелькает в уголках его взгляда. Возможно, раздражение. Я уверена, что последний человек, с которым он хотел бы столкнуться — это я.
— Эти твои дурацкие маленькие туфельки очень… неуместны.
Задыхаясь под его пристальным взглядом, я опускаю взгляд на свои ноги и сглатываю.
Я совсем забыла, что угол дома находится там, где веранда выходит на пляж.
— Песок, — бормочу я, пытаясь контролировать свое дыхание. — Я и забыла, что здесь есть песок.
Ворчание, низкое и зловещее, вырывается из его груди. Я так близко, что могу почувствовать его частоту. Оранжевый огонек его сигареты светится, и затем я снова окружена его дымом. На этот раз я приоткрываю губы и медленно вдыхаю. От меня не ускользнуло, что этот дым был у него во рту за несколько секунд до того, как попал в мой, и эта мысль кажется такой невероятно неприличной, что мое лицо начинает гореть.
— Это не то, что я имел в виду.
Мое сердце на секунду замирает, прежде чем реальность отметает этот комментарий прочь. Он говорит только то, о чем думают все в доме позади меня: на ужинах по пятницам я одеваюсь как шлюха. У меня слишком короткая юбка, слишком высокие каблуки и слишком сильный макияж. Слишком неуместно.
