— Слушайте, мистер Локридж, а вы, случайно, в «Монополию» не умеете играть? Мы с Шан собираемся, но вдвоем играть глупо, а мама не хочет.
— Вот именно, не хочу, — сказала Корин. — Самая скучная игра на свете. Вечером папа с вами поиграет, он любит. Если не слишком устанет на работе.
— Но его еще ждать и ждать! — восклицает Дерек. — А мне скучно прямо сейчас.
— И мне, — поддакивает Шанис. — Если бы у меня был телефон, я сейчас играла бы в «Кросси роуд»."
"— В следующем году будет, — говорит Корин и закатывает глаза.
Видно, девочка уже давно ведет кампанию по выпрашиванию телефона. Лет с пяти, пожалуй.
— Так вы умеете? — не унимается Дерек.
— Умею, — говорит Билли, а потом подается вперед и взглядом пришпиливает Дерека к месту. — Должен сразу тебя предупредить: я отлично играю. И всегда выигрываю.
— Я тоже! — подхватывает Шанис.
— И я не стану играть в поддавки только потому, что вы дети, а я взрослый, — произносит Билли. — Я быстро скупаю недвижимость, имейте в виду. Сперва сдеру с вас три шкуры на аренде, а потом добью отелями.
Если мы сядем играть, вы должны быть к этому готовы.
— Идет! — Дерек от восторга подпрыгивает на месте и чуть не разливает молоко.
— Идет! — кричит Шанис, подскакивая вслед за ним.
— Обещаете не плакать, когда я выиграю?
— Обещаем!
— Обещаем!
— Хорошо. Значит, договорились.
— Вы точно не против? — спрашивает Корин. — Игра просто бесконечная!
— Когда за кости берусь я, она заканчивается в два счета, — отвечает Билли.
— Играть будем внизу! — говорит Шанис и вновь берет его за руку.
Комната внизу такого же размера, как в доме Билли, но мужской берлогой она стала только наполовину. Там у Джамала небольшой верстак, а на стене висят инструменты. Есть и ленточная пила (Билли одобрительно подмечает, что тумблер включения закрыт крышкой с замком). Детская половина комнаты завалена игрушками и раскрасками. У стены стоит телевизор (к нему подключена дешевая приставка, явно приобретенная на гаражной распродаже, — из тех, в которые нужно вставлять картриджи).
Стопка настольных игр на полу. Дерек берет коробку с «Монополией» и раскладывает игровое поле на детском столике.
— Мистеру Локриджу наши стульчики маловаты, — растерянно замечает Шанис.
— А я прямо на пол сяду. — Билли убирает один из стульчиков и садится, скрестив ноги (они как раз помещаются под столик).
— Вам какую фишку? — спрашивает Дерек. — Я обычно играю гоночной машинкой, когда мы с Шанис вдвоем, но могу уступить, если хотите.
— Да нет, спасибо.
