— Дом на отшибе разорили.
— Та-а-ак, а не про него ли говорили те крестьяне? — продолжила спрашивать боярышня, не понимая почему остальные не засыпают вопросами разведчиков. Неужто им и так всё понятно?
— Скорее всего, — кивнул старший и Дуня выдохнула.
— Похоже, что они идут в сторону Литвы, — произнес Гаврила.
— Или Твери, — добавил Юрята.
— Узнаем, когда догоним и побьём татей, — воинственно воскликнул Ванюшка."
"— Боярышня, — занервничал старший, — то не просто тати могут быть, а боярские отряды.
Юрята Гусев согласно кивнул.
Если разбойничает знатный человек, то за него можно взять выкуп.
— Разберемся, когда догоним и побьём, — садясь в сани, поддержала она порыв брата. Ванюшка же пересел на коня и двигался рядом.
Вскоре Дуня сама увидела, как пировали лихие люди. Вроде бы ничего не пожгли и трупов не было, но выбитая дверь, разбросанные кости забитых и разделанных во дворе животных, множество свежих звериных следов говорило о том, что тут хозяйничали чужаки, и место больше не жилое.
— Боярышня, слышишь? — тихо спросила дрожащая Даринка.
— Ничего не слышу, — насторожилась Дуня.
— Коза блеет. Дивно, что лесное зверьё не добралось до неё. Надо бы покормить и подоить.
— Давай, иди по-быстрому, — игнорируя недовольный взгляд пестуна с Гришкой, разрешила она.
Даринка побежала в сарай, долго возилась там, заставляя всех ждать, а потом вывела оттуда девчонку лет шести-семи.
— Пряталась, — коротко доложила девица, — как не замерзла-то.
Девочка испуганно смотрела на чужих людей, вытирая следы молока на губах.
— Ты хозяйка? — по новой оглядев двор, спросила её Дуня.
Малышка не растерялась и согласно кивнула, плотно сжимая губы. Она хозяйка, если батька с мамкой не спасутся. Ей тут жить и вести хозяйство. Это статус, и незнакомая боярышня с воями его признала.
— Даринка, останешься с ней, поможешь прибраться. На обратном пути заберу тебя.
Дуня посмотрела на своих боевых, но Гришаня сделал злодейское лицо, показывая, что не останется сам и никого из своих не оставит.
— А? Ага, поняла, Евдокия Вячеславна, — засуетилась Даринка, гладя девочку по голове.
— Две девки в лесу? — недовольно заворчал старший. — Дрёма, останься, пригляди за ними.
Дуня хотела предупредить остающегося воина, чтобы он не вздумал обижать Даринку, но её опередил Гаврила:
— Не просто пригляди, а ограду почини, чтобы ночью здесь не страшно было. Сам видишь, серые рядом рыщут, а иной защиты тут больше нет.
Оставив двоих человек, двинулись дальше.
