Ты помнишь, как мы впервые встретились?
— Да, — я улыбнулась сквозь слёзы и постаралась успокоиться. Он рядом со мной. Всё будет хорошо.
— Это был бал у мадам Круиз. Ты только недавно вернулся из Фреи, где два года служил у императора."
"— Да. Фрея удивительная страна, открытая и в то же время очень своеобразная. Манеры, правила, обычаи и поклонение душам умерших. Они верят, что наши предки остаются и охраняют нас. А еще они очень открыты и часто улыбаются. Иногда даже без повода. Просто потому что светит солнце и хорошая погода.
Или идёт дождь, что тоже хорошо, будет урожай. Они умеют радоваться новому дню и миру. Я два года прожил среди них и отвык от холодного блеска ванагорской аристократии. А потом вдруг увидел тебя. У тебя была самая удивительная улыбка — искренняя, яркая и такая настоящая. И смех. Я услышал и пропал, не в силах отвести взгляд. Понял, что хочу видеть тебя каждый день, слышать твой смех. Это стало целью моей жизни. Моим проклятьем.
Эйдан расцепил мои руки и поднял ладошку к груди, прижимая в том месте, где билось сердце.
— Ты навсегда поселилась здесь, Селина. И я ничего не могу с этим поделать.
— Ох, Эйдан.
Больше слов не было. То, что он сказал, было удивительным и таким прекрасным, что я сама потянулась к нему, касаясь мокрыми от слёз губами его губ. Почти невесомо, мягко.
— Прости меня, — вновь прошептала едва слышно, отодвигаясь назад. — Прости, если сможешь.
— Мы всё исправим.
— Великие, как бы я хотела, чтобы ничего этого не было.
Я встала с дивана и подошла к камину. Наблюдая, как огонь пожирает деревья, как они трещат и ломаются, превращаясь в яркие угольки.
— Ты хотел знать, как я стала его женой? — неожиданно тихо произнесла я.
— Селина…
Но молчать больше не было сил. Этот груз давил на плечи.
— Мы ведь действительно ненавидели друг друга. С самого первого дня.
— Я тебе верю.
— Нет. Я должна тебе рассказать. Понимаешь, должна. Не хочу, чтобы между нами что-то стояло, чтобы ты сомневался во мне и моих чувствах, — я глубоко вздохнула, повернулась к мужчине и продолжила.
— Мы столкнулись у входа в женское общежитие. Я прибыла позже всех, задержка на границе, плюс еще матушке стало плохо и пришлось вызывать лекаря. Все уже были в своих комнатах, а я даже не познакомилась с соседками. Поэтому и заспешила. А Архольд, — я отвернулась, вновь взглянув на пламя камина. — Он шёл от своей подружки. Очередной. У него их много было за эти годы.
