Глава 10
Ранние сумерки подкрались неожиданно.
Я покормила духа-хранителя, разложила карточки студентов по ячейкам и, напомнив себе начать новый день с инвентаризации старых пособий по некромантии, заперла библиотеку.
Учебное заведение обнимали тени и тишина. Студенты разбежались час назад — по широким коридорам с темно-коричневыми стенами гуляли осенние сквозняки. Я повернула к лестнице, решительно направляясь к кабинету главы Академии. Новое замужество больше не пугало и не отталкивало своей непривлекательностью.
Я отчаянно нуждаюсь в муже-защитнике! Почему бы не вручить своё сердце близкому родственнику короля?
Внезапно за углом метнулась тень, и заступила дорогу.
Вздрогнув, в первый момент отшатнулась. Но заметила очертания женственной фигуры и успокоилась:
— Леди Урсула?
Преподавательница стихийной магии, как обычно, была одета в светлое платье с рюшами и бантами. Узкий лиф, юбка падает на пол тяжелыми складками. Волосы покрывает изысканная миниатюрная шляпка. Приподняв подол, дамочка шагнула навстречу с недовольно поджатыми губами.
— Добрый вечер, Вероника. Надо поговорить.
Удивилась:
— О чем?
— О милорде ректоре, конечно.
Меня смерили уничижительным взглядом:
— Уверена, ты понимаешь, к чему я клоню.
— Нет. — Я заняла воинственную позу. — Будьте любезны объяснить.
— С радостью, — молодая, эффектная шатенка сложила пальцы домиком и приблизилась еще на несколько шагов. — Ты и Люк совершенно — не пара! Оставь его по-хорошему. Откажись от замужества.
От резкого заявления опешила.
— Простите?
— Не прикидывайся. Разведенная, брошенная мужем! Он вероятный правитель королевства, Вероника. Ему нужна другая спутница жизни! С кристально чистой репутацией. Та, кто полюбит его всем сердцем.
— Такая, как вы?
Губы Урсулы растянулись в улыбке.
— Да.
— Но господин Балиан мне очень нравится! — Возразила.
— Вот именно — нравится! А я страстно его люблю. Очень давно! Но из-за Ирэн все эти годы он никого не замечал. Только я поверила, что сумею завоевать его внимание, появляешься ты! Бывшая жена генерала-дракона.
— Она обежал мою фигуру презрительным взором. — И что он в тебе нашел?
— Наверное то, чего не нашел в вас, миледи, — парировала сквозь зубы.
— Думаешь, самая умная? — Охваченная гневом профессор подалась вперед с сужеными глазами. — Нет, деточка. Ты глупа и недальновидна. К тому же, не образованна. Дикая смесь.
— А вы умны?
— Разумеется. И работаю здесь несколько лет, — она всем видом демонстрировала превосходство.
