С XI века мы боремся с врагами и если отвоёвывали свою территорию, то, к сожалению, ненадолго. Они шли на нас полчищами, как тараканы. Миллионы соотечественников за эти века отправились в изгнание по всему миру. Кто только не захватывал нас! Византия, турки-сельджуки, монголы, туркмены… Да, киликийское Армянское царство на берегах Средиземного моря просуществовало почти триста лет, но даже в это золотое время дружбы с крестоносцами его народ был вынужден постоянно отстаивать свою независимость.
— Но в XV веке и туда пришли мамлюки[73] и всё разорили, — проронил гость, щёлкнул крышкой карманных часов и сказал: — Простите, что перебиваю вас, но у нас мало времени.
Давайте я закончу краткий пересказ нашей встречи. Для вас это важно.
— Да-да, конечно, простите.
— Святой отец спросил у меня, кто на сегодняшний день является нашим духовным наставником. Я пояснил, что это Мкртич Хримян.
— Какова же была его реакция?
— Услышав его имя, он склонил в почтении голову и сказал, что теперь я развеял почти все сомнения, потому что, как известно, бывший почтенный патриарх армян Константинополя, прелат[74] Вана[75] и, скорее всего, будущий католикос не мыслит освобождение армянского народа от турецкого ига без союза с Россией.
Кроме того, ему известно, что архиепископ встречался с Микаэлом Налбандяном в Эчмиадзине в 1860 году. Он сказал, что отец Хримян, тогда ещё сорокалетний монах, открывший в Константинополе вольную типографию и печатавший журнал «Арцив Васпуракани»[76], будучи старше Микаэла на девять лет, был для последнего примером.
— Несомненно! Он основал две тайные организации и призывал готовиться к вооружённой борьбе. — Хозяин дома погладил чёрные как смоль усы и спросил: — Однако вы сказали, что «почти» развеяли сомнения святого отца. Значит ли это, что он не согласился отдать нам бриллиант?
— На мой вопрос, у кого находится «Чёрный Арагац», он не ответил. Он вообще избегал таких слов, как «камень», «бриллиант», «алмаз» или «Чёрный Арагац». Он сказал, что мы вернёмся к этому разговору только тогда, когда я предъявлю ему письмо духовного наставника зейтунцев — архиепископа отца Хримяна — с просьбой о передачи мне, как он выразился, «желанного предмета для покупки вооружения».
— И что же теперь делать? — откинувшись на спинку стула, озадачился хозяин."
"— Сегодня вечером, как обычно, из Таганрога в Константинополь отходят грузовые суда. Думаю, вам не стоит терять время. Садитесь на паровой катер и — в Таганрог.
