– Ты куда?
И дрожащий голос Таси:
– Я сейчас приду, сейчас…
Маргарита почувствовала, что ее губы расползаются в торжествующей улыбке, но вдруг заметила, как на нее косится Варвара.
Толстуха тоже все поняла.
Э-э, нет! Надо немедленно расставить все по местам. Таська получила свое, но Маргарите нужны не только враги, но и союзники.
От победительной улыбки и следа не осталось – теперь губы Маргариты жалобно кривились.
Ей в самом деле стало невыносимо жалко себя… Из-за того, что вынуждена вести такие разговоры с этой толстой старой дурой! Но нужно все раз и навсегда выяснить, в конце концов.
Варвара ей не соврет!
– Варвара, – словно бы с усилием выговорила Маргарита, – между моим мужем и этой… есть что-нибудь?
– Бог с вами, Маргарита Васильевна, вы что?! – сердито пожала плечами Варвара. – Да ведь кто он – а кто она?! Что вы! Михаил Иванович просто широкой души человек. Вот и делает такие подарки. Ну вы ж ко мне его не ревнуете, а мой платок, поди, дороже, чем ее какая-то побрякушка.
«Дура старая! – чуть не рявкнула Маргарита.
– Совсем спятила, чтобы я к тебе ревновала?! Или она притворяется? Нарочно всякую чушь несет, чтобы меня отвлечь?»
Но Варвара смотрела так преданно, так участливо…
– Маргарита Васильевна! – ласково прожурчала она. – Ну?..
Маргарита осторожно вытерла мизинчиком воображаемую слезинку в уголке глаза и смущенно улыбнулась:
– Спасибо вам!
– И не думайте об этом! – распиналась Варвара.
Обе женщины ласково переглянулись, причем каждая из них напряженно размышляла в этот момент, удалось ли обмануть другую.
– Варвара! Маргарита! – раздался голос Говорова. – Что вы там засиделись! К столу! Евсей Ильич, готовь бокалы!
– Папа, и мне шампанского! – закричал Костя.
– Можно! – согласился Говоров. – Сегодня все можно! Время, время!
Хлопнула пробка, шампанское хлынуло пенистой струей…
Раздался телефонный звонок.
– Уже поздравляют! – всплеснула руками Варвара.
Михаил Иванович передал бутылку Евсею Ильичу и взял трубку:
– Да, Говоров.
– Миха, Мих, это я, – послышался голос Шульгина.
– Дементий! – радостно закричал Говоров. – Ну ты где? Мы уже все за столом! Двенадцать часов почти! Пирог сейчас будет горячий!
– Миха… – Шульгин говорил с трудом. – Мне час назад сообщили… За мной придут.
Говоров выронил трубку.
– Говоров! – подбежала Маргарита, сунула в руку бокал: – Пять минут до Нового года, ну какие могут быть дела? Пойдем, пойдем! – Она брякнула трубку на рычаг и принялась подталкивать мужа к столу.
