Держи врага ближе

Она наказывала меня за все и ни за что. Говорила, как я на него похож и что ей следует выбить из меня все дурное, что досталось мне от отца.

Маленький семилетний Эш был наверняка милым и невинным ребенком. Такой красивый мужчина сейчас, в детстве однозначно был до ужаса хорошеньким.

Мне знаком голод и страх, ребенком они ощущаются еще глубже, чем в более зрелом возрасте. Маленький, зависимый, ничтожный…

- Но в один день все вдруг переменилось. Я проснулся, и меня ждал вкусный завтрак. Мама улыбалась и смотрела на меня как прежде.

В город приехала ярмарка, она взяла меня с собой. Но счастье не продлилось долго. Она сказала мне подождать, и я ждал до самого вечера, пока не стемнело. Только тогда я понял, что происходит что-то неладное. И даже тогда, я не мог и помыслить, что она меня бросила. Вернулся домой, на это ушло время, ярмарка была далеко, вспомнить дорогу назад было тем еще испытанием.

Невольно протягиваю руку вперед и касаюсь сжатых в кулак пальцев Эштона.

- Там было пусто. Ни наших вещей, ни матери я не обнаружил.

На следующий день в снимаемые нами комнаты въехали новые жильцы. Поначалу я пытался ее найти, но потом понял, что это бесполезно. Да и пришлось быстро привыкать к правилам жизни на улицах трущоб…Когда мне было десять, мне очень повезло. Я умудрился украсть кошель у одного дворянина, но не успел обрадоваться и помечтать о том, как набью до отвала живот, как он быстро обнаружил пропажу и поймал меня. Тогда мне казалось, что это конец и моя короткая жизнь подойдет к концу. С ворами и попрошайками никто не будет церемониться. Я ошибся. Тот мужчина привел меня на порог сиротского дома, поговорил с его владельцами и отдал им все золото из этого самого кошеля. Приютов в столице мало и все они переполнены. Беспризорников же слишком много. Мне повезло. Впервые в жизни.

Сглатываю и глажу Эша по костяшкам пальцев. Он разжимает кулак и берет мою ладонь в свою. Его лицо по-прежнему выражает мало эмоций, но я каким-то образом понимаю, что он раньше не рассказывал никому эту историю.

- Ко мне были очень добры. Я не привык к такому. Мне более была понятная злоба и ярость. Дядя Юджин учил мальчишек искусству меча, и у меня хорошо получалось. Кровь не водица, я помнил, кем был мой отец. Если бы он не умер, был бы он рад, что я продолжаю его дело? Я больше не искал мать, и чем старше становился, тем больше ее ненавидел и не понимал. Деккера, друга и сослуживца отца я встретил совершенно случайно. Он тоже был порядком удивлен меня видеть.