Девочка, которая пила лунный свет

На вешалках висели платья, на крючках – плащи. Под одной из кроватей вдоль стены лежала целая груда каких-то вещей. Пучки и вязанки сухих трав и сушеного мяса со специями и толченой каменной солью. На столе – круг недозрелого сыра. По стенам висели картинки – самодельные, нарисованные на дереве, бумаге, плоских кусках коры. Вот старая женщина, а на голове у нее дракон. Вот чудище, каких свет не видывал. Гора, а над ней луна, будто подвеска на цепочке. Башня, черноволосая женщина смотрит из окна, протягивая руку к птице.

«Она здесь», – было написано под картинкой.

На каждой картинке имелась подпись, сделанная детским почерком. «Луна», – гласила подпись.

– Луна, – прошептала безумица. – Луна, Луна, Луна.

И каждый раз, когда она произносила это слово, что-то у нее внутри становилось на место. Сердце ударило ровно и сильно. Еще раз. И еще. Безумица глубоко и прерывисто вздохнула.

– Мою дочь зовут Луна, – шепотом произнесла она. И почувствовала сердцем, что это правда.

Кровати давно остыли. Остыл очаг. Не стояли башмаки на коврике у двери.

В доме не было ни души. Значит, Луна и тот, кто жил здесь вместе с ней, сейчас где-то далеко. В лесу. В лесу, где живет ведьма.

Глава 32, в которой Луна находит бумажную птицу. И не одну

Когда Луна пришла в себя, солнце стояло уже высоко. Лежать было мягко – так мягко, что поначалу Луне даже показалось, что она перенеслась в собственную постель. Однако, открыв глаза, она увидела небо в переплетении ветвей. Девочка прищурилась, передернула плечами и заставила себя встать.

Подобрала с земли свои пожитки.

– Кар-р, – сказал ворон. – Хвала небесам!

Первым делом она прислушалась к себе. У нее была расцарапана щека, но неглубоко, а на голове вздулась и болела шишка. В волосах засохла кровь. Подол платья был разорван, на локтях – дыры. Все остальное, за исключением этого, уцелело, что само по себе было весьма удивительно.

Еще удивительней было то, что ложем Луне служили шляпки огромных грибов, которые украшали собой берег речушки. Таких больших грибов Луна никогда еще не видала.

Лежать на них было удобно. Они не просто спасли ее от удара о землю, но и не позволили девочке скатиться в реку и, вероятно, утонуть.

– Кар-р, – сказал ворон. – Пойдем домой.

– Нет уж, подожди, – сварливо отозвалась Луна. Девочка залезла в торбу, достала тетрадь и открыла ее на странице с картой. Вот нарисован ее дом. Вот ручьи, холмы, каменистые косогоры – все здесь. Опасные места. Руины древних городов. Утесы. Расщелины. Водопады. Гейзеры.