Девочка, которая пила лунный свет

Луна ведь не умеет летать, сам знаешь. И боится огня, не то что мы, Большущие-Пребольшущие Драконы. Мы вот не боимся, это все знают.

Обладатель первого голоса застонал.

И тут вдруг Сян осознала себя.

«Это Глерк, – подумала она. – Он пошел в лес. Ушел из болота.

Луна. Она совсем одна.

Младенец. В лесу оставят младенца. Я должна его спасти. А я вместо этого скачу по веткам без дела.

Ах, небеса, что я натворила?»

И Сян в облике ласточки сорвалась с ветки и понеслась над деревьями, изо всех сил работая старыми усталыми крыльями.

ЛУНА ВИДЕЛА, что ворон вне себя от волнения.

– Кар-р, – сказал ворон. Это означало: «Лучше бы нам вернуться». – Кар-р, – сказал он снова, и Луна поняла: «Будь осторожней. А вон тот камень горит, видишь?»

Он был прав. Каменный пласт далеко вдавался во влажный зеленый лес и светился, словно река из янтаря. Или это и в самом деле был янтарь? Луна сверилась с картой. «Янтарная река», – гласила карта.

– Вот оно что, – сказала Луна и отправилась на поиски обходного пути.

Лес в этих краях был куда мрачнее и опасней, чем там, где обычно ходила Луна.

– Кар-р, – сказал ворон, но Луна не поняла, что он имел в виду.

– Говори так, чтоб я тебя понимала, – велела она.

Но ворон промолчал. Распахнув крылья, он описал несколько стремительных кругов и уселся на верхнюю ветку огромной сосны. Каркнул. Спланировал по спирали вниз. Потом опять вверх и опять вниз. У Луны закружилась голова.

– Что ты там увидел? – спросила она.

– Кар-р, – просто каркнул ворон и лихо пронесся над верхушками деревьев.

– Да что с тобой? – спросила Луна.

На карте было написано «деревня», и деревня эта должна была показаться за следующим холмом. Неужели в этом лесу еще кто-то жил?

Сверяясь с картой и внимательно глядя под ноги, Луна преодолела этот холм.

Она начертила эту карту сама.

Она понятия не имела.

– Кар-р, – сказал ворон. Это значило: «Сюда кто-то приближается». Кто там? Луна вгляделась в зеленое море.

За деревьями скрывалась долина, а в долине стояла деревня.

Аккуратно обойдя яму, заполненную грязной жижей, Луна ступила на остатки каменной дороги и направилась к бывшей деревне. Центральное здание представляло собой низкую круглую башню, причудливой формы окна смотрели будто глаза.